汪孚林一下子想到了上次状元楼上那一对师生狼吞虎咽的情景，顿时大惊失色。汪道贯给汪二娘还了账，又没收房钱，他哪里还好意思向人借钱开销，刘洪氏过来帮忙后，他连带工钱和伙食费，先给了人二两银子，如今身上剩下的也就只有五六两了，这还是因为汪道贯帮他付了马家客栈房钱。要是李师爷和叶小胖偶尔来尝个鲜还不要紧，若常来常往怎么吃得消？他刚想到这里，就只见汪小妹笑嘻嘻地把手里的东西递了上来给他瞧。

“哥，你看，这是叶小姐让人送来的，说是县衙午堂时间没个准，叶县尊吃饭没个正点，她又常常出门，让李师爷和叶公子回头就在咱们这里搭伙吃，这是这个月的搭伙钱。”

看到是一锭至少有二三两的银子，汪孚林不知道该说那位叶小姐是周到好，还是说她这举动让人没法拒绝好。毕竟，人家连银子都送来了，他难道还能把人往外头推？那也太不近人情了。可问题在于，自家吃饭随意为主，这叶小胖和李师爷的口味就说不好了。

然而，等到中午时分，门外闹哄哄师生四个人一拥而入，再加上自家兄妹二人和刘洪氏，前庭三间明厅当中那间倏忽间挤得满满当当时，汪孚林却发现这样热闹的情景反倒不嫌闹，而是有一种大家庭的其乐融融。康大等四个轿夫死活不肯挤到这里来，刘洪氏便盛了饭给他们送去，自己也一再谦辞，收拾了东西到厨房吃。而就在几个人在饭桌旁刚刚坐下，外间又传来了声音。不一会儿，程大公子就大摇大摆闯了进来。

“哎哟，我可正赶巧了！双木，不介意我在这蹭个饭吧？”

见程乃轩嬉皮笑脸的样子，汪孚林大为意外。他没对马家客栈掌柜说自己搬哪了，这家伙哪那么快耳报神？程大公子看出了他的疑惑，少不得笑吟吟地挤了挤眼睛道：“这歙县城里的事，就没我不知道的！”

等到一圈人全都坐下，汪孚林方才发现了一个有趣的巧合——除了汪小妹之外，这不是和那天英雄宴上同桌吃饭的人一模一样？不但他注意到了这一点，李师爷左看右瞧了一阵子，也不禁微微一笑。而这一次，李师爷就比那天犹如吃货似的筷子飞舞要矜持多了。也不知道是当着汪小妹的面还是别的缘故，连叶小胖也稍有节制。反倒是程乃轩吃得不亦乐乎，等到放下碗筷方才觉察到人人都盯着自己瞧。

李师爷之所以同意带叶小胖来这吃饭，还打算争分夺秒在这给三小上点课。自打多了两个同学，他就觉察到，叶小胖上课的积极性有了少许提高，至少不再像从前那样动辄逃课，因此他便下定决心，务必把这个偷懒耍滑的小胖子掰直了，也对得起叶县尊给他那点束脩。这会儿他也没什么二话，招呼了三人便到后头穿堂，继续教书育人的大业了。他们一走，汪小妹也溜去看热闹了，汪孚林方才嘲笑程乃轩道：“上次谁说别人是吃货？这次轮到你自己了吧！”

“是是是，你家厨子哪请的？赶紧引荐一下，我家也算是食不厌精脍不厌细，可我都要吃烦了！”

“就是户房钱科刘典吏的媳妇，到我这帮个忙而已。你家吃得太细太精，今天难得换个口味而已，和厨子无关。”汪孚林随口答了一句，这才似笑非笑问道，“说吧，你今天来干什么了？”

“受人之托，忠人之事。”程乃轩这才换了一副一本正经的样子，“奎哥、吴家兄弟，还有芝山兄他们几个明天启程，得知你没走，本来还打算过来贺你乔迁，是我死活把他们给劝住，让他们先一心一意准备应乡试要紧。你也是，明天就不用去送他们。奎哥让我捎话给你，说是刘教授在府学呆不住了，已经往上请辞，陈天祥回家之后再不敢见人，你可千万别当真废了举业，说不定两三年后金宝就中了秀才，你三年后就能去考举人了。”

汪孚林自己知道自己那斤两，因此对这番好意，也只能这个耳朵进，那个耳朵出。可想到陈天祥和刘教授的下场，他又有些幸灾乐祸。

程乃轩看到他只是那敷衍似的打哈哈，顿时有些发急：“你以为我喜欢八股，还不是被我家爹逼的？奎哥他们一走，紫阳书院我就更没伴了，你好歹有难同当行不行？”

好容易把汪元莞的关节打通，汪孚林哪会继续往火坑里跳，他又不是热爱读书的金宝和秋枫！所以，本着死道友不死贫道的心理，他义正词严地一口咬定做人一定要守信为原则。程乃轩哪里死心，正要继续死缠烂打，却不想外间又传来了一个声音。

“小官人，斗山街许家派人来见。”

一听到一个许字，程乃轩就如同屁股后头点了炮仗似的，整个人一下子窜了起来，满脸紧张地嚷嚷道：“快快，找个地方给我躲躲！”