杨锐还没把这个设想告诉运部，只和杨增新讨论的时候，他就惊的掉了下巴。他认为这条路高山峻岭、白雪皑皑，就是一百年也修不成铁路，且就是铁路过去了，还是要有要穿越布哈拉汗国的土地。布哈拉汗国和阿富汗是接壤的，按照杨锐的想法——不想布哈拉和希瓦两个汗国成为中国的领土，以免绿化；同时又要求领土接壤波斯甚至里海，那就只能强行占地，将布哈拉汗国的南部重镇泰尔梅兹拿过来，再将土库曼部落南面的马雷，或者是再南面一点靠近阿富汗的边界之地拿过来，才能实现这个想法。

里海先不要想，就说接壤波斯，如果波斯会将土库曼重新接纳为自己的领土，那事情就简单了，只要解决泰尔梅兹就好；可要是波斯和以前一样，惧怕土库曼部落，宁愿失地也要将其丢给俄国，那和土库曼又牵扯到领土问题。土库曼是俄国在中亚最后也是最难征服的民族，占领土库曼俄国花了数年时间并屠杀了无数的土库曼部族才吞并此地。中国离那里实在是太远，杨增新建议如果只是为了谋求一条通道，那就不应与土库曼部落交恶，也不应与布哈拉汗国交恶，能做的办法就是换地或买地。将膏腴之地费尔干纳盆地一部与布哈拉汗国交换泰尔梅兹；同时帮助土库曼部落建国，代价就是其将南部无用的五千平方公里土地卖给中国。

土库曼只有一百万人口，每人十两也只要一千万两白银，这些钱远比开战的军费、日后武力维护的军费少，而且既是买卖，那以后就不再有纠纷。不过这只是单对单的臆想，杨增新认为，俄国、英国、甚至是阿富汗对此都会有意见，当初阿富汗划界的时候，有很多部族划在了俄境，现在中国大善人解放中亚人民，他们势必会要求归还之前被占的领土，比如塔吉克和土库曼南部地区。

建设新乡村的报告扔在一边，再次打开已经快被翻烂了西域中亚地图，杨锐凝重沉思起来。中亚和外东北是难以两全其美的，即便趁着俄国沙皇政府垮台的时候占领中亚，那也只能派驻小部分军队，而这个时候美国应该对德宣战了，中国再次发起进攻并占领俄国领土，那英法美必定大怒，可这又是战争生意的关键时期，为了不触怒协约国，杨锐能想到的对策就是将东北被俘的二十万俄军交给协约国，并且自己也要明确对德立场，甚至是对德奥宣战。

如果这还不能让协约国满意，那也没有关系，一旦布尔什维克夺权中止和德国的战争后，那和协约国的外交又将转变。趁着沙俄势力消退、布尔什维克还在内战时，是否可以将中亚的边界稳定下来？

杨锐想到这里脑海里忽然闪现复兴军联合中亚本地军队被苏联红军虐翻的场景，忍不住摇头。那里太远了，西域铁路按照进度要连通上俄国中亚铁路，最少需要到神武十二年底。即便是这样，有限的军队，唯一一条铁路也未必能在苏联红军潮水般的进攻下守住巴尔喀什湖到里海北部海岸这一段平坦的草原。

打不过那就只能谈判，可凭什么苏联失去远东后又要再失去中亚呢？以情报局俄国科的研究结果，俄国并不指望从中亚南下印度，他们失去中亚后最无法忍受的是失去中亚的棉花，这对俄国是至关重要的物资。且在失去远东这个软肋后，俄国已没有必要再顾及中亚，如果铁路修筑时间过晚，大战结束后的俄军很有可能还会占领西域的天山地区。

铁路！铁路！！莫名其妙的转到中亚问题上后，杨锐再次念叨起那条最长的铁路，他站起身给秘书处打了个电话，开始是要找西域铁路负责人詹天佑，但秘书处回话却说詹天佑还在兰州没回来，电话最终转到了盛宣怀的宅子里，老头子一会就来了。

“西域铁路怎么样了？”杨锐劈头就问西域铁路，这是他最最关心的。

“总理大人，铁路已经过了宝鸡，快修到天水了，只要过了天水很快就能到兰州。”盛宣怀本以为是什么急事，一来却是西域铁路，当下就放心了。“修路都是用机器，这进度要比之前想的要快，真正难的还是此段地势险要、隧道极多。”

平原上修铁路那一年可以五六百公里，从山西铁路修到西安后，往西的工程就一直没有停过，可这一年多下来，铁路还在山里打转。杨锐长叹道：“西北的安定，甚至中华的国运都和这西域铁路什么时候修好息息相关。不趁着俄国势弱从他身上咬下一块肉来，那我们，哎……”

杨锐在总理的位置上越久，积威就越盛，他如此长叹，盛宣怀心中也开始着急，他道：“总理大人，铁路虽然堵在天水，但夏季趁着黄河能通航，一些修路的机器和工人已经调到兰州去了，这样就不是天水这边一段再修，兰州那边也在修路架桥。这条路标准之高超过所有铁路，再有宝鸡天水段、兰州过去的乌鞘岭隧道、入疆的星星峡、入疆后的百里风区，还有沿途很多路段缺水少人，这些都是拖慢进度的关键。这毕竟是三千多公里的铁路啊，没有十年，怕是难以修成。”

“俄国人西伯利亚大铁路可是七千多公里，沿途也是冰雪高原，了无人烟，它只花了十一年就建成通车，即便加上后续收尾工作也才用了十五年。我们这条三千多公里，难道就不能早些完工，缺水少人的路段是慢，可从兰州过去到张掖，这一段可不是缺少少人啊。”杨锐道：“这条铁路的修筑速度事关国运，了不是领土不领土的问题了。运部务必要想出办法，提前两年，在神武十年、甚至是神武九年开通。”

伟大领袖拍脑袋决策，盛宣怀欲哭无泪，只得应下回府想办法。三十多年前，和李中堂不对路的左宗棠率兵入新疆收复失地，三十多年后，他这个当初不赞同左宗棠入疆的人却要急着把那么长一条铁路修到新疆，这真是说不出的讽刺。在他看来，收回远东已是了不得的好事了，现在却要再去收复西北失地，那里能有多少价值。

盛宣怀出身江南鱼米之乡，对西北新疆的印象只是一片黄沙，不过既然身居运部尚书之位，那就得尽其责。回到府第他也没歇着，当下就把颜德庆和胡栋朝两人找来了，也是开门见山的道：“总理大人又问西域铁路了，大人对修路的速度不满意，催促着要我们想想办法，看看是否能在神武十年通车，你们说说吧，都有什么办法？”

盛宣怀此话说完，颜德庆和胡栋朝就面露苦色，当初估计十年修成已是冒险，现在要提前到八年，这是万万不成的，颜德庆道：“铁路的标准太高，很多地段地形路况又复杂，要想八年通车，谁敢担保？”