“不！我无法接受这个邀请，除非北京给我新的命令。”莫菲特中将打断道。

联合演习的事情通过中国驻美公使早就在商谈了，巴克上将知道莫菲特必定知道这件事情。这其实也是美国的策略，那就是中国海军既不能太强，也不要太弱，最好是处于刚刚能给日本重创但自己也损失惨重的水平。现在的中国海军还很弱小，要和日本一战那要在几年之后，如果现在莫菲特和这几艘巡洋舰都战沉了，那一蹶不振的中国海军完全不能发挥牵制并重创日本海军的作用，这和美国的既定战略是相违背的。

长长的停顿之后，巴克上将重新开始了话题，“上校，你喜欢中国人吗？”

“不！我不喜欢他们。”莫菲特中将在中国已经有一年多时间，但他还是无法习惯并喜欢哪里的一切。

“那你一定是喜欢舰队里的那些孩子们了？”巴克上将再次问道，他明白同僚间如果相处久了也是会产生感情的。

“不！我也不喜欢他们。”莫菲特的回答再次出乎上将的意外，“我不喜欢中国的一切！那是一个满是异教徒的国度，舰队里也是如此，他们从不真正的信任什么，也不坚持什么。如果向上帝祈祷能获得保佑，那么他们就会向上帝祈祷，可如果向魔鬼祈祷能获得保佑，那么他们就会转向魔鬼。虽然穿上了海军军装，但舰队里的每一个人都是投机分子，即使现在不要求跪拜，但他们的膝盖都是弯的，只要不太重的喝一声，他们就会顺从的跪下来……

我不认为中国人有了机器就会对美国产生什么威胁，他们也许会有强大的军舰，但永远不可能有伟大的舰队。就像1894时的海战一样，军官的糟糕表现使得日本彻底的赢得了战争而不是相反，到现在那些被福建人收买的记者都在报纸上宣扬海战的失利是因为前任政府的腐败，我之前也深信这一点，但当我接收整个舰队之后，我认为我错了。”

莫菲特中将说的有些激动，虽然中国舰队的情况正在好转，但他依然认为这是一支没有希望的舰队，并且他奇异的发现，现任总理杨竟成先生的看法居然和他类似。

“威廉，那你为什么还要拒绝海军部长的好意呢？”巴克上将看着自己的爱将，很是不解，“难道你是为了你的荣誉？”

“是的，长官。我现在是中国海军的最高长官，太尉府给我的命令是誓死保卫那艘商船，我必须完成这个任务，哪怕葬身海底！”莫菲特中将平静而坚定的道。

“很好！孩子，你是最优秀的，我相信你能成功。”巴克上将忽然站了起来，在安慰这个以荣誉为生命的军官之后，又向他敬礼。“我会让纽约那些狗娘养的好好对待你的战舰，让它们保持最佳状态。”

莫菲特中将敬礼之后没有回答就离开了海军部，炎热的太阳底下，他忽然觉得自己有些冷，此时在外面等候的巡洋舰队司令程璧光少将赶忙上前敬礼问道：“中将，他们答应了吗？”

“哦……”莫菲特忽然想让自己幽默一点，强打着精神道：“现在我这里有两个消息，一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？”

美国人的幽默程璧光是不懂的，特别是这种小孩子的把戏。莫菲特见他如此也不奇怪，他只好先说了好消息：“海军部将会命令纽约彻底检修保养我们的战舰，弹药他们也会帮我们备齐——英国人虽然不卖给我们的炮弹，但美国海军也有八英吋炮弹，只要我们需要，炮弹多的可以把炮管打坏……”

听着中将在唠叨炮弹事情，程璧光有些不耐烦，急问道：“那坏消息呢？”

“坏消息就是他们除了答应了这个请求之外，其他的都没有答应。”莫菲特中将亮出了底牌，果然，他听到了程璧光的惊讶：“可是！日本人任何一艘战舰，都可以把我们这三艘巡洋舰击沉，他们的装甲巡洋舰最小的主炮都在八英吋以上，即使我们有速度优势，可是我们的军舰购进已经十几年，主机磨损之下最大的航速也就只有二十一节，我们……”