那几位老者身子不约而同的颤了一颤，道：“都怪那几个娃子不知轻重，他们一来和邓艾这娃娃不对付，不愿替他出头。二来他们也怕官府找不到那几个人会胡乱抓他们去关起来，所以不敢说，我们也是才知道的。”

县令手捋长须，向前来作证的那亭长瞧了一眼，笑道：“官府有这么可怕么？”顿了顿，道：“既然有人看见这牛不是邓艾偷的，而且牛主人也不追究了，本官又何必穷追猛打？邓艾既然是清白的，那就当堂开释。”说着走了下来，亲自将邓艾扶起，取过钥匙，将他的手铐脚镣去了，跟着一揖到地，就适才之事向他赔礼道赚，并奉上一笔数目可观的钱财，权充汤药费。

县令这一举动，登时引起围观百姓齐声赞扬。众百姓纷纷竖起大拇指，齐声称颂他是古往今来难得一见的青天大老爷。

邓艾见那县令向自己低头认错，认定他是怕自己日后飞黄腾达，不敢开罪自己，又来劲了，适才的悔意也不知跑到哪里去了。他恶狠狠的瞪了县令一眼，既不称谢，也不伸手接钱，在邓母的搀扶下一瘸一拐的去了。

县令也不以为意，望着他远去的背影，喃喃地道：“好大的架子。退堂。”拂袖走入内堂。

一桩不大不小的案子就这么不明不白的偃旗息鼓，没有热闹可以看了，众百姓在县衙门口悄声议论一阵，发一声喊，如鸟兽散，回家鼓捣自己那堆剪不断理还乱的烂事去了。

那亭长没想到县长仅凭几个刁民的一面之词就把人给放了，如此不看事实，不讲证据，简直就是一个大大的昏官。他满腹疑心，踱进后堂，想找县令问个明白。

县令正准备到自己新娶的小妾那和她温存，见到亭长，一脸不悦，道：“案子结了，你怎么还不走？”

那亭长道：“这些刁民明明就是在为邓艾开脱，大人为何仅凭一面之词就将人给放了？”

县令向他瞧一眼，道：“你这么想治邓艾的罪，怕是另有隐情吧？”

那亭长老脸一红，道：“哪有……哪有……”

县令道：“别以为我不知道你心里在想什么。说实话，我也看不惯他那股子不可一视的傲劲。”

那亭长道：“那该将他重重治罪，就这么放了，不是太便宜他了。”

县令道：“如果我没有看错的话，这小子日后成就非同小可。这小子又这么傲，容易记仇，咱可不能得罪他。”

那亭长嗤得一声，道：“就他？这小子话都说不清楚，还能看成什么大事。”

县令道：“你还别不信。我来问你，你若是牧童，丢了牛第一反应是什么？”

那亭长不假思索道：“找啊！”