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程逾白在返回市区的路上收到王昴回信。她说，“一白，我知道相信他会改过自新是自欺欺人，可我不救他一次，到底良心有愧。你可以忘记上一次我们的对话吗？王姨虽然要死了，但心里还有一点点火，白玉兰公馆你拿去吧，谢谢你一白。”

发这条信息时，朱荣就在门外。王昴没有见他，再也没有见过他。朱荣这才发现，如果王昴想做什么，他是无法掌控她的。

他忽而感到一阵悲凉。这种悲凉在他去求高雯的时候，愈发明显。高雯没有回避他，只是用一种陌生的目光，上下打量他。

“我以为你至少单身。”

朱荣想解释什么，高雯打断了他：“已经不重要了。我承认曾经对你有过一点幻想，可能吞金兽的名声实在太臭了吧？作为他的对手，我以为你是个正直的人。你知道的，我从小就爱看武侠片，最爱楚留香盗亦有道，做什么都光明磊落，可我现在发现，我看男人的眼光挺烂的。”

“高雯，你能不能……别这么天真。”

这种时候还在跟他讲什么原则，不觉得荒谬吗？“这世上哪有什么正义的人？你们都疯了吗？”

高雯却觉得他很残忍，风花雪月的时候要女人天真纯洁，火烧眉毛了又要女人世故坚强。男人怎么可以这么轻易击垮一个女人的天真？

她想到顾言那一句，就这么腐烂下去有什么关系？反正我生来也不是为了当一个正义的人。恰恰是这样的男人，未曾真正给过她什么真心。

“你觉得我也疯了？”

“难道不是？高雯，我来找你不是想谈这些无聊的话题。”

“那什么才是不无聊的话题？关于你的犯罪行为吗？”

朱荣看出她眼底的讥讽，攥紧了拳头。高雯想说那不是讥讽，而是可怜，可看着朱荣，她把话收了回去，只说：“你走吧，原则性的问题我不会退让。”

“高雯……”

“上面的调令已经下来了，我会正式接手对纯元瓷协内部腐败的调查。我为你能做到的极限，就是尽量争取不让瓷协解体，从而保住杨老的心血。”

“真的不能帮帮我？”

“要我帮你也可以，你师父的心血和你自己，只能选一个。”

如果朱荣选择瓷协，高雯看在他有点血性的份上，或许会对他高看一眼。可惜，他最终的答案无非是将男人的残忍更深一层。

这一年隐藏在朱荣被捕风波后的调查开展得无声无息，并且持续了很久。整个过程并不容易。朱荣的人脉远远超出想象，程逾白比任何人都清楚朱荣的落网并不意味犯罪的终结，而如何在盘根错节的关系中找到值得信任的人，并尽可能在避免对手察觉的前提下，保护无辜的人免受伤害和报复，才是里头的难点所在。

他和高雯沟通了很多次，每一次都强调保护好举证者的身份，不要影响他们的生活。后来高雯问他，“为什么不告诉徐清？你从没打算放过朱荣。就算没有顾言，你的举报材料也已经递交到省里了，不是吗？”