用海军司令的话来说，海军是一个技术性很强的兵种，不是陆军可比的，因此海军对于军官的培养是需要长期的。他们早在海军扩张计划得到皇帝通过时，就上奏了一个海军军官培训计划，这个计划就包括了海军实习军官生计划，仿照的是当时欧洲的一些海上强国。

从民间招募一些十来岁的少年，选那些出身好，家世清白，且都读过书的强健少年，送入海军学院里进行一段时间的学习之后，然后将他们送上各条军舰，进行长时间的舰上实习。

用海军将领们的话说，通过这种方法，能得到真正的海军军官。一个优秀的实习生，通过十年左右的舰上实习，最终大浪淘沙，如果仍能够存活下来没被淘汰，那他就能成为一个足以胜任的海军军官了。

那个时候，他们甚至可以出去任一些巡逻艇、炮艇的船长，再打磨几年，就能成为等级战舰的舰长。

温州号上有十个这样的军官生，基本上家里都是些小地主或者富裕些的自耕农或者富商之家，出身不错，家世清白，同时也都自小启蒙读书。

成为海军实习军官，还是很有诱惑的。一旦被选中，入海军学院读书，然后上舰，就成为了实习军官。当他们通过了实习期后，就能正式成为军官。比起千军万马过独木桥式的科举之路，无疑要轻松的多，尤其是如今大汉武运昌隆，对外扩张不断，从军也是最易出头的一条路。

但同时，会被送来的少年，一般也都是家里的庶子，毕竟十来岁就要上军舰，在海上风浪里打拼，甚至与敌舰撕杀，这是相当危险的。对他们的父母们来说，庶子将来没希望继承家业，为他们找个出路，哪怕危险一点，也是值得一试的。但那些真正的有权有势的人，还是不太舍得让年幼的儿子做实习生。

周洪是福建人，家里是个小地主，同时父亲也经商做点小买卖。他从小读书，但先生也说过，他不算太聪明，科举之路难走。而他又是家里的庶子，上面嫡子庶子的兄弟一大堆，父亲曾想把他送去商行里做学徒，后来意外得知海军实习军官生的计划，听说最多十年，实习期一过，起码也是个九品的后军士长。

父亲立即觉得这是个相当不错的出路，于是立即带他去福州报号，参加考试，最终他得以通过，被送到青岛的少年海军学院学习一年，然后就正式的上舰实习了，成为了一名实习军官生。

今年才十二岁的周洪，个子不高，但在青岛港学习一年，已经算是开了世面。行事做派，也很有几分军人风范。

在这温州号上，他年纪虽轻，但因为是实习军官生，因此也算是军舰里的上层了，水手炮兵陆战队员们，遇到他，也必须行礼的。

船上不但有实习军官生，还有一群见习水手，他们的年纪要稍大些，都是年满十六岁的少年，但地位却远不如实习军官生们。这些实习的水手们多是些普通家庭的孩子，甚至是进行抚养的孤儿，他们来到舰上，就是那些底层水手们的助手，平时干的就是脏活累活，擦洗甲板，轮值替岗等等。

周洪他们替班不久，船上的木匠和帆缆长开始船上的检修工作。

木匠是船上的技术人员，同样的技术人员还有不少，比如补帆工、厨师、医生等等，这些技术人员在船上享有免更的待遇，就是不用值班，晚上可以痛快的睡觉。

帆缆长则是士官，还不是军官，但已经是兵头了，距离军官只有一步之遥。船上这样的士官有不少，比如负责整理储藏风帆和索具的帆缆士官，负责刀枪火器管理维护的枪炮士官，和补给官等；负责维修军舰的木匠。

在一些大的战舰上，他们可能是军士长，但在五级军舰上，他们还只是士官。