玉米引入中国后被称为“玉蜀黍”“包谷”“包芦”“包米”“珍珠米”。红薯在明代的文献中称为“白蓣”“红蓣”“紫蓣”“红薯”“金薯”“蕃柿”“白薯”“番薯”“红山药”等。

马铃薯也称土芋、土豆。

此外还有花生、向日葵等。

土豆、玉米、红薯，这些作物都是高产作物，且对土地要求不高，山边田旁都能种植，甚至还耐旱。

最重要的是他们的产量高。

大汉现在经历了人口大普查后，那些过去的隐户等也多被清查出来，那些夷人土民一样编户齐民，帝国的总人口突破了两个亿，为历朝历代以来的巅峰。

人多力量大，人口多就意味着税收多，意味着兵源广，意味着有无数的人口红利。但人口多，也意味着粮食的需求极大，而此时还处于小冰河时期，天气寒冷，灾害不断，加之常年的战乱，使得田地荒芜，水利失修，河道淤塞。

再加上缺少畜力，农耕技术的停滞不前，等等都导致粮食产量低，粮食一直没有积存。

民以食为天，粮食成了极重要的问题。隋统一天下时，开皇盛世，天下不到九百万户，大乱之后大治，推行均田制府兵制，百姓都分到足够的田地可以耕种，朝廷也以此为基础定下租庸调制和府兵制，一时朝廷年年积粮，就算经历隋末乱世的十余年，亡国后，唐初之时，隋朝各地大粮仓中存储的粮食都还能够唐朝使用十几年。

可现在不一样了，刘钧从明朝手里接替的这个江山，不但户部和内府的银库都空荡荡的没银子，而且各地的粮仓也都是空的。

之前刘钧通过海上，从朝鲜、日本、越南、南洋等地大量采购粮食运回国。但从海外采购粮食，粮价虽然并不比中原高，可运输的成本却很高。

况且，粮食可以称的上是这个时代最重要的战略物资，刘钧不可能一直把粮食寄托在国外。那样等于咽喉被人扼住，短期救急还行，不能做为长期打算。

刘钧对于大汉的粮食供应，主要还是向两个方向着手。一是开拓边疆，移民垦荒屯田，扩大耕种面积，粮食产量自然也就能提升。其二，则是这些美洲作物，种植美洲高产作物，增加产量，甚至在过去那些无法种植粮食的地方，也种植这些产物。

不过移民垦荒，一时半分也难以见到成效，开垦出来的新地，初期产量也会很低。刘钧更把希望寄拖在这些新作物上，这些新作物也更适合新开垦的荒地种植。

可是让刘钧意外的是，他发现虽然这些美洲作物很早就已经传入明朝了，但到现在，也并没有大面积推广开来。

更让他意外的是，他居然发现美洲作物的产量很低。