天下此时拥有秀才功名者，就有六十余万人，拥有举人功名者，也有两万余人。这是一个多么庞大的数字。而要成为一个秀才，得通过县试府试院试三道难关，才能进学成为一名秀才。

而天下秀才居然有六十余万，可想而知，此时读书识字的人该有多少。

而秀才想成为举人，更难。得通过省提学官举行的岁考和科考，才能获得参加乡试的资格，然后参加乡试，考取举人。乡试的录取率大约三十取一。考中举人，再进京参加会试，最后还要通过殿试，才能真正成为进士。

不过明代的科举不同于唐宋时期，唐时主要考贴经墨义，宋朝主考策问。而到了明朝，乡试、会试头场都考八股文。

能否考中，都主要取决于八股文的优劣。

什么是八股文？八股文就是以四书、五经中的文句做题目，只能依照题义阐述其中的义理。措词要用古人语气，既所谓代圣贤立言。结构还得有一定的程式，字数又还有限制，句法还要求对偶。

八股文就是用八个排偶组成的文章，一般有六段。

在这种考试制度下，无数的读书人都把毕生的精力用于研究八股文。

而在刘钧看来，八股文更像是一个文字游戏。他比做诗填词，要求更多。而这种选出来的八股高手，对于管理国家，治理地方，有什么作用帮助吗？

刘钧觉得没什么帮助。

官员需要的是哪些能力？

刘钧认为是领导能力和执行能力。需要的是他们的品德操守，以及个人业务能力。

读圣贤经典，固然能提升品德操守，但业务能力也得强。明末之时东林党等自认为君子的那些官员，他们少部份人有节操，大部份人道貌岸然，至于个人业务能力更是几近于无。

当官需要哪些业务能力？

当官得有文化有知识，连字都不识的人当不了官，没见识少阅历。而且这个有知识，还不能仅是熟读四书五经就行。你还得有专业的知识，不会熟通经典，你也还得懂得些数学，知道些地理、天气，甚至懂些管理，明白些人际关系、公关广告等这些知识。

还得有组织能力、交际能力、表达能力、应变能力、创新能力、分析判断力和用人能力等。

而科举出来的许多官员，往往最缺的就是这些。