“这个四海银行哪来这么多银子？”周皇后问。

“四海银行当然没这么多银子，这些银子其实都是天下有钱人的，当然也有许多百姓的积蓄。四海银行向他们借，定期限有利息。钱借到了再给朝廷，朝廷给他们一笔手续费。”

“到期了怎么还？”

“朕也不太清楚这些，不过楚国公跟朕说过，四海银行能够暂时周转。”

“哎。”崇祯叹气，“这事情想来可笑，朝廷自己没钱，只能借钱举债，结果朝廷没信用，还不能直接自己借，得通过四海银行去借，再把钱转借给朝廷。朕一想及此处，朕和朝廷居然还没有一家私人钱庄有信用，你说朕这皇帝是不是当的很差？”

“陛下，切莫如此说，陛下自即位以来宵衣旰食，勤于政事，未有一天懈怠国政。”周皇后连忙道。

崇祯揉捏着额头，很有些疲惫。

“朕勤政又如何，这大明天下却没有富强安稳。这中原流匪剿平还刚一年，眼下又是各种天灾瘟疫降临，眼看着饥荒将要四起，无数百姓要背井离乡，朕却拿不出银钱粮食来赈灾。”

周皇后都不知道要如何接话了，儒家天人感应学说，天下灾荒不断，那是天子失德，上天的惩戒。可周皇后跟着崇祯这么多年，清楚的知道皇帝真的是勤政为民，未敢有一丝毫懈怠，为何这老天却还要惩罚他呢？

“继业跟朕说过，平东虏需花费十年之功，可朕等不得十年。每一年，朝廷都要往关外扔无数的钱粮，派无数的兵马，完全就是一个无底洞。现在形势对我们有利，我们错失这个良机，一定要抓住这个机会，填平这个窟窿。”

“有继业和吴三桂、洪承畴、孙传庭、秦良玉等大将云集，此次定不负朕望。”

“那陛下还在担忧什么？为何又问起臣妾对继业的看法？”周皇后不解的问。

崇祯吐出一句自己都不太想说出来的话，“若此次平定辽东，以继业之功，朕将拿什么来赏赐？”

功高难赏。

“陛下，臣妾以为陛下多虑了，何怕功高难赏？继业两年前不过是个湖广地方的小小武生，是陛下不在意他的出身，破格提拔重用，两年时间，从小小的武生，到如今节制三镇的提督，大明近三百年来，哪位臣子有此荣耀？”

“更何况，陛下先以平匪擒献贼之功特封侯爵，后又以入辽破虏之功再封国公之位，这是何等的荣耀？大明二百余年，在他之前也仅以功封过十个国公，而加上柱国者，他更是第二人。何况，陛下还特收他为义子，载入属籍。赐姓授名，恩宠无以复加。”