张国栋要办一场热闹的婚礼，不想委屈了方清。刘钧和九头鸟的将校们都赶去祝贺，还有附近的许多乡绅商人们也都不请自来，想要借此巴结这位穷山窝里追出来的年轻将军。

刘钧还是很祝福这对新人的，送上了不菲的贺礼。婚礼很隆重，足足办了八百多桌，惊动了整个麻城，这排场让刘钧都有些惊讶。不过他也没多说什么，张国栋想热闹点那就热闹点，反正张国栋现在身家也是不菲了，而且几百桌酒席而已，乡下酒席，桌数虽然多，但花费并不多，一桌不过一两银子，这已经就是太平乡几百年来最阔气的酒宴了。

太平乡有许多九头鸟的兄弟，特别是张家庄，一个不大的庄子，足有三十多个九头鸟的官兵，现在这些人中一半多都已经有了正式的官阶。这次，村里剩下的健壮年轻人，也都准备投奔九头鸟，附近十里八乡的年轻人，都早就在张国栋他们这里报名了。

刘钧来了便没打算立即回去，呆在这山里面，省掉了许多应酬麻烦，在麻城天天都有客人拜访。刘钧每天都在各村各庄转悠着，去九头鸟弟兄们的家中看看，然后跟他们聊聊天，他也特别关注太平乡这些普通百姓的生活。

跟许多人谈过后，刘钧才知道，山里人家的日子越来越艰难了，太平乡本就田少山多，产出不多，可捐派却年年增加。今年以来，又多了练饷、还有团练派粮等等好些个名目的征派，若不是今年许多人家子弟加入九头鸟，带回来不少的银钱，然后大家又相互帮衬，只怕今天肯定得有不少的人家得逃亡去了。

一旦有人逃亡，那么各种粮税却一分不会少，而且逃亡掉的人那份也会再摊到其它留下来的人头上。

听说在山那边的河南光州和庐州府的山区里，好多个庄子里的年轻人都有了一些让人不安的念头，他们不甘忍受下去，在暗地里盼着流匪们打过来，甚至有些没牵挂的年轻人主动离家去投匪，只为了能活下去，不再绝望的生活，受无尽的盘剥。

“还是咱们太平乡好啊，有侯爷招兵，大家有了出路，有了希望。大帅，多招些兵，咱们太平乡的小伙都是勇猛能战的，听话。多招些兵，咱们太平乡的百姓也多了些活路。”聊天时，村里一群年老的老人们恳求着刘钧能多招些小伙子去当兵。

对于这些要求，刘钧也是尽量满足的，这次扩编，刘钧又在麻城大量招募。对刘钧来说，从麻城招募新兵，那都是同乡近邻的子弟兵，操一样的口音，说一样的话，大家知根知底，最是可信，也好管理。尤其是如太平乡这样的地方，穷乡僻壤，年轻子弟都很老实肯吃苦，他们会很珍惜来之不易的机会。

刘钧每去一个村子，总要带上许多礼物，都是些很实用的粮食布匹，挨家挨户的给村里的人发放，尤其是那些孤寡老人，残疾家庭等，都会多发一份。

刘钧的声望在太平乡也不断飞涨，现在他已经成了百姓们心中的活菩萨，甚至家家户户都开始立起了刘钧的长生牌位，日夜为他祈福。

在太平乡住了好些天，刘钧才返回虎头堡。回去的时候，还有张国栋等一众太平乡籍的军官们，以及他们这次回乡在家里招募的数千新兵。

一如老规矩，那些通过招募考核的新兵们，刘钧给他们每人发了五两银子的安家费。九头鸟的薪水和奖赏方法换过许多，但安家费这条却从没有改过，虽然这是一大笔的开支。

回到虎头堡，那里已经有许多先回来的官兵和他们招募回来的新兵，不时还有新队伍回来。那些军官士兵们回乡休假，回来时都带着大大小小的队伍。

这次九头鸟招募的新兵极多，除了在四川时招募了数千新兵外，这次总共还要招募两万余新兵。其中刘钧让秦翼民和马万年回石柱各自招募满本部的那总共四千白杆兵外，刘钧还将在麻城和周边招募两万新兵。

其中，重点在麻城招募一万新兵。