八月的秋风，吹的船帆哗哗的响，秦良玉身上的猩红披风随风吹起，拂过秦良玉的脸庞。

秦良玉站立船头，看着两岸的景象不断的倒退，心神也微微有些恍惚，这是她第几次率军出兵了？

江两岸，景象是那么的熟练，她甚至能清楚的叫出那些岸边村镇的名字。不过再次看到这些熟悉的景象，她发现好多地方显得残破衰败。

甚至有不少的村庄成了一片废墟，没有了曾经的热闹景象。

“姑母。”秦翼民站在秦良玉的旁边，“一连经过好几个村子，都是这个样子。”

秦良玉看了看侄子，这是她兄长秦民屏的长子，多年来也一直跟随着她和兄长一起做战，很是勇猛。

天启元年，他长兄秦邦屏率白杆兵在浑河与后金骑兵血战而死，天启四年，另一个兄长秦民屏也战死。留下翼民和拱民两个儿子，当时这两个侄子突围而出，也身受重伤。之后翼民和拱民一直跟随她做战，成为白杆兵中与她儿子一起的三员大将。

翼民、拱民和儿子祥麟三个如今都是副总兵衔，而秦良玉挂着总兵衔。不过早在崇祯七年时，翼民就曾经升任过总兵官，不过后来因为在中原剿匪作战不利，被连续两次降职贬官，最后回到了石柱。

秦良玉也早看到了那些，闻言长叹了一声，“这些年就算是蜀中也不太平，奢崇明当年叛乱，虽然很快将其击败，奢崇明父子也逃入贵州，但各地零星的叛乱却直到崇祯十年才彻底剿灭，前前后后叛乱十几年。其间又有闯贼、献贼等两度窜入蜀中，加之朝廷各种加派，地方更加杂捐，又有不断的天灾，百姓生活一年比一年艰难。”

自从石柱出兵之后，这一路上秦良玉看到的到处都是衰败残破，所见怵目惊心。百姓大多面黄饥瘦，食不果腹。

都是四川天府之国，可现在川中百姓也已经到了极限。

“剿匪剿匪，越剿匪越多！”秦翼民道，当初他曾经带着白杆兵随着川抚入中原剿匪，曾经在关外都能在八旗兵面前打出威风来的白杆兵，却淹没在那些流贼之中。贼匪只是群流民，可他们却杀之不绝，剿之不尽。

“四川绝不能让贼匪突入，不然，川中将再无宁日了。”秦良玉虽挂着总兵衔，但也只能管着石柱的九溪十八峒，那周边二三百里地而已。

“还好咱们石柱的男丁大多应募吃粮，还能有个军饷赏赐。这次咱们五千兵马出兵，也能赚笔粮饷回去。”

自石柱白杆兵的威名打出来以后，这些年朝廷屡屡让他们招募训练石柱白杆兵。九溪十八峒的石柱土族子弟，大多应募吃粮当兵。凭着朝廷拔给的粮饷，还有作战时得到的赏赐，许多石柱人的日子反倒过的比从前好了。

不过这也是付出了很大代价的，石柱白杆兵一次次出兵，援辽、勤王、平乱、剿匪，到处都是他们的身影，立下赫赫战功之名的同时，也有无数的石柱子弟战死他乡，马革裹尸而还。