马超从来不把文人放在眼里，见那杨阜不过就是个文士，手无缚鸡之力，加上还有拉拢人心，故而言道：“此人守义，不可斩也。”随后，马超复用杨阜为参军。

杨阜大难不死，便就荐梁宽、赵衢二人为其所用。

马超大喜，不疑有他，尽用为军官。

数日后，杨阜告马超道：阜妻死于临洮，乞告两个月假，归葬其妻便回。

马超从之，还令人一路护送。

杨阜只是感谢，于是便就启程，之后过历城，来见抚彝将军姜叙。

那姜叙与杨阜是姑表兄弟，叙之母是阜之姑，时年已八十二。

当日，杨阜入姜叙内宅，拜见其姑，哭告道：“阜守城不能保，主亡不能死，愧无面目见姑。马超叛君，妄杀郡守，一州士民，无不恨之。今吾兄坐据历城，竟无讨贼之心，此岂人臣之理乎？”言罢，泪流出血。

叙母闻言，唤姜叙入，责之道：“韦使君遇害，亦尔之罪也”，又对杨阜道：“汝既降人，且食其禄，何故又兴心讨之？”

杨阜道：“吾从贼者，欲留残生，与主报冤也。”

姜叙担心道：“马超英勇，急难图之。”

不想杨阜却设计冷笑道：“有勇无谋，易图也。吾已暗约下梁宽、赵衢。兄若肯兴兵，二人必为内应。”

叙母道：“汝不早图，更待何时，谁不有死，死于忠义，死得其所也。勿以我为念。汝若不听义山之言，吾当先死，以绝汝念。”

姜叙闻言，面有愧色，不再迟疑，便乃与统兵校尉尹奉、赵昂商议。

赵昂却是一面难色，只是长叹短嘘。

姜叙见状，心中疑惑，便就关切道：“兄出了何事，何故如此？”

赵昂不答，却是长叹。