皇甫嵩笑道：“孟德知我。此次皇甫前往汝南也是无可奈何之为，若是丢了汝南，就是给张曼成，给荆州的黄巾军留下了一条后路，只怕五年内都会难以根除，大汉经不起这样的折腾了。”

吕布道：“故而我等才想代将军前往。”

皇甫嵩道：“军中能独挡一面者，在我看来只有三人，一人是孟德，一人是奉先，还有一人是董卓。你二人文韬武略，本是最佳人选，只可惜在军中威望不足，到了汝南难以服众，到时候只怕反受其乱，至于董卓……我想他是不愿前往汝南为我皇甫嵩守门的。”

曹操二人听了，深有所感，大叹皇甫嵩不但用兵如神，连看人也是入木三分。

皇甫嵩又道：“待我走后，凭着董卓的实力与威望，这许昌防务之职也只能由他才有资格出任，而你二人一文一武，须得好生劝阻董卓，莫要急功冒进才是，我皇甫嵩在此先替数十万军民拜托你二人了。”

受皇甫嵩如此重托，吕布与曹操皆是单膝跪地，接过将令，方才告别，只是一路上，二人都有些闷闷不乐，心事却不为他人而知。

六日后，董卓总算是姗姗来迟，大军在许昌三十里外就有侦骑回报，十里的时候，皇甫嵩派出一骑前往董卓的大军。

不想之后，那小兵快马返回，就不见董卓的踪影。

皇甫嵩不解道：“董将军呢，为什么不见他？”

那小兵难为道：“大帅，那董将军他……他……”

皇甫嵩不耐道：“到底怎么了？”

“董将军说既然大帅有要事不能出迎，他也就不讨扰了，与其本部人马扎营野外就好。”

“董卓竟敢如此！”曹操素来敬爱皇甫嵩，闻言心中顿时大怒，忍不住抱怨起来。

皇甫嵩闻言已明白是那董卓因为见是小兵传令，皇甫嵩与众将官不曾相迎，以为落了面子，故而不愿进城来。

皇甫嵩倒不曾有所表示，手下有人说董卓是边界之人，不识礼数；也有人劝皇甫嵩要注意汝南之事，一切以大局为重。

皇甫嵩笑道：“如此，就让我等出城迎接董将军。”再令传令兵通报董卓，告知众人已在与西门恭候云云。如此，董卓方才带着自己的几名亲信和三千铁骑进了这许昌城，在城外留下一万人马。皇甫嵩与董卓相见却是亲密无间，好似根本没有发生过什么不愉快。

随后，皇甫嵩又重新安排了一场宴席给董卓部接风。席中，皇甫嵩向董卓道：“今许昌得董将军援助，无忧矣。在此皇甫嵩先敬将军一杯，以示感谢。”