“现在，我们完全可以肯定，我们所在的确实是一个球型的星球！那么，我们的船只就完全可以直接从小明国出发，然后向东航行，并且到达这里！”何桥峰在海图上点了一下，“这次回到帝国之后，我会想办法去探索这条新的航线的。不过，这里有一个问题。那就是，在美洲大陆南端，风浪很大，听一些土著人说，那边一年四季都是风急浪高。所以，船只在这附近很容易出事。另外，如果船队直接从小明国出发，就算是顺风顺水，要到达美洲大陆南端，也需要好几个月的时间。所以，我们必须要在这里建立一个据点，一个可以让船只停靠，让船员休整的地点，显然，这里就是最好的选择！”

顾成林没有开口，他已经明白了何桥峰的意思。以后，帝国的船只要在各个大洋上航行，那么分布在各个大洋上的据点，港口是少不了的，这也是帝国海军舰队，商船队活动的基础。显然，建立一整套完整的海上据点体系，这对维持帝国对世界海洋的控制，维持帝国在世界贸易上的霸主地位有着决定性的作用，这也是基础性的条件！

“如果我们将据点设在大陆沿海地区的话，必然要解决两个重要的问题。一是与当地土著人的冲突，二是防范敌人，特别是欧罗巴地面部队的进攻。相反，如果我们将据点设置在距离大陆不算太近，不过也不算太远的岛屿上的话，那么就可以回避这两个问题，至少，要安全得多了！”何桥峰看了顾成林一眼，“这边没有土著人，所以我们不用担心受到土著人的袭击，而且也不会与土著人发生冲突，至于岛上的那些海鸟，还有动物嘛，对我们并无威胁。另外，据点设在这里，也能够避免遭到红夷的地面部队的袭击。而且，只要我们保持一支舰队，那么，红夷是没有办法将军队送到岛上来的。这就能减轻我们在防御上的发负担，保证据点与港口的安全！”

顾成林点了点头，说道：“当然，这也是船队继续向东航行，进入西洋地区的一个重要中转站。”

“将军，那我们就完全应该在这里设置据点！”何桥峰见到顾成林赞成他的意见，立即笑了起来，“虽然，这是国家大事，不过，所谓将在外，君命有所不授。而且，这次皇上任命将军为远征军总司令，那么将军就有权力处理这些事务。我们都很清楚，要想保持帝国在海洋上的霸权，那么，完整的，有效的港口与据点系统是必不可少的，这不但是维护帝国舰队在各个大洋上征战的基础，同时，也能为我们的商人指明前进的方向，引导帝国的商业发展！”

顾成林看了有点兴奋的何桥峰一眼，这次，他没有多说什么了，其实，他也想到，要在这里建立据点，因为，这里是扼守住从大西洋进入大东洋的要塞。只要帝国控制了这座岛屿，而且在这附近部署一支足够强大的舰队的话，那么，欧罗巴国家的舰队就别想从这个方向上进入大东洋。这实际上就保证了帝国在大东洋上的绝对控制权，而这绝对要比把敌人放进去，然后再在浩瀚无际的大东洋上与敌人周旋的好处更大吧！

当下，顾成林就安排一艘护卫舰返回了纳塔尔港，从那边调遣了一千名陆战队过来，然后由这些陆战队官兵负责修建马岛上的港口，以及基地设施。另外，在几个月之后，顾成林在这边部署了五艘护卫舰，当时这些护卫舰的主要任务是为后来出现的商船队护航，打击海盗，并且为驻岛的陆战队官兵运送给养物资等。而正是从这时候开始，帝国在马岛上就一直部署着一支陆战队，以及一支规模不算太大，但是也不算太小的舰队。数百年来，这支军队都一直存在，当然，数百年后，这座岛屿上已经发生了翻天覆地的变化了！

第三十八节 非洲战报

顾成林在马岛这边呆了一个多月的时间，等他返回了纳塔尔港的时候，这边的情况已经改善了很多。几千名陆战队官兵的能力是不会被闲置起来的，在他们的积极努力下，这座当初被葡萄牙人彻底破坏了的港口又恢复了生机。在陈建秋的安排下，陆战队的官兵甚至准备仿照鲸湾港的方式，在这里建造几座干船坞，以满足今后舰队的需要呢！

这些，都是顾成林比较放心的，虽然李语然仍然在鲸湾港主持那边的工作，不过那些舰队军官，以及陆战队军官的表现都还不错。特别是陈建秋，这个年轻人以前并不太受顾成林的重视，在顾成林提拔龙四海的时候，陈建秋还仅仅只是个护卫舰的上尉舰长呢。不过，在这次远征中，陈建秋的表现说得上是可圈可点，让顾成林都在惋惜，没有早点发现这个人才。也正因为陈建秋的异军突起，龙四海这个舰队里的“钉子户”也逐渐老实了下来，大概他也认识到，现在顾成林已经有了可以替换他的选择，所以表现得更为积极，而且行为方面也有了很大的收敛。当然，他也不想被陈建秋这个后起之秀给超越，不然他今后在海军中就抬不起头来做人了。

顾成林在回到了纳塔尔港不到五日，一条消息送来。接着，所有的舰队军官，陆战队军官都被顾成林召集到了司令部来，新的战斗就要开始了。

“这是萧涯离将军送来的消息！”顾成林让参谋军官把抄写下来的，萧涯离送来的战报发到了每一名军官的手里。“也就是支援舰队到达纳塔尔之后不到一个月，由七个欧罗巴国家的战舰组成的联合舰队到达了非洲西海岸的比奥科岛的马拉博港。这里是欧罗巴国家在非洲西海岸的另外一个重要的据点，也是他们在当地最大的军港。从萧涯离将军送来的情报看，欧罗巴联合舰队的规模很大，至少有上百艘战舰，而且其中很多都是新造的战舰，显然，敌人再次向我们发起了挑战！”

顾成林一边介绍着情况的时候，下面的军官也在迅速的看着战报。每个人的神色都产生了巨大的变化，显然一支有上百艘战舰的舰队将是非常巨大的威胁。更麻烦的是，这次为了增援探险舰队，陈建秋带来了十五艘战列舰，三十艘巡洋舰，还有二十多艘护卫舰，留在非洲那边的战舰数量已经不足大西洋舰队的一半了。虽然，仍然有近三十艘战列舰，以及二十多艘巡洋舰在非洲地区以纳米贝港为基地进行活动。不过，萧涯离是没有足够的力量去挑战欧罗巴的联合舰队的。最重要的是，大西洋舰队最有能力的三名将军都集中在了纳塔尔港这边，而在那边指挥舰队的只是一名名不见经传的准将而已！

“我们必须要及时回援，虽然萧涯离将军表示，他们有足够的力量对付欧罗巴的联合舰队，不过，我们不能有丝毫的大意。这次，我们已经遭受了很大的损失，大西洋舰队不能再有巨大的损失了，所以，我们既要消灭掉敌人的舰队，同时，还要设法保证自己受到的损失尽量的少！”顾成林看了众人一眼，“明天，舰队必须做好出发准备，不需要带多少弹药，将能够留下的弹药都留在纳塔尔。陆战队全部留在这边，我会留下一支小舰队来协助陆战队的。至少，现在欧罗巴的主力战舰都集中在了非洲那边，所以，纳塔尔这边的威胁并不大，就算遇到了敌人的强大舰队，我们还可以以纳塔尔为据点，坚守到舰队返回的时候！当然，得有一名将领留下来指挥这边的作战行动！”

“我留下来吧！”龙四海立即就站了起来，他一直想得到独立发挥的机会，不过他并不抱多大的希望，因为他很清楚，顾成林一直不放心让他单独行动。