“陛下绝对有办法对付也先的主力，不然不会派遣我们这路偏锋杀往蒙古腹地！”邓茂长吸了口气，“你明白陛下派我们深入蒙古腹地的原因吗？”

“末将不知！”

“很简单，我们的任务，就是去打击蒙古人的基础！”邓茂冷笑了起来，“经过之前一仗，蒙古人必然认为我们只是一路偏锋，实力不足以对他们构成威胁，因此不会将重点放在我们这边。现在，陛下主动做诱饵，将蒙古大军吸引在了赛音山达附近，就是在给我们创造机会，让我们率军深入敌后。这一招，就叫釜底抽薪！只要我这一路大军打垮了蒙古人的根基，在前线作战的蒙古将士必然无心再战，到时，蒙古大军将不战自败！所以，我们的行动相当关键，此时即使向西赶去增援皇上的大军，也起不了多大的作用，因此，我们必须要以最快的速度到达乎兰乎失温，在蒙古人的老家里点上一把火，到时候，就有好戏看了！”

“将军英明！”

邓茂笑了一下，说道：“让部队加快速度，今晚必须到达灵济泉！”

当晚，邓茂率领的六万余兵卒在灵济泉扎营。这里方圆数百里之内的唯一一口泉水，而所有路经此地的人马都需要在此安营扎寨，补充饮水。以往这个时候，大批生活在大漠以南的牧民都会经此北上，只是今年，在明军发动进攻之后，得到消息的牧民都绕得远远的，根本就不敢靠近。特别是在邓茂上次袭击了蒙古牧民营地之后，周围的其他蒙古牧民更是躲得远远的，生怕遭遇了这支明军。

当天晚上，邓茂就下领，在带上足够的饮水之后，所有人准备五日的干粮。第二天一早，让军卒们草草吃了点造反，天刚亮，邓茂又率军出发了。这次，他没有完全按照朱祁钰的意思，沿着兀良哈部的边境向北推进，而是取了一条更近的道路，沿广武镇方向，朝着乎兰乎失温的方向直接杀了过去。

如果换在以往，邓茂这一路军队要想穿越大漠，至少需要一个月的时间。不过，这次邓茂手下无论骑兵，还是其他士兵，都配备了战马，所以六万多人马数天之内就能穿越大漠，到达饮马河附近！

大军连进三日，已经深入大漠了，而前方的张同也不时送来消息。张同率领的五千骑兵一路上都没有耽搁着干他们的副业——抢劫。这是邓茂给他下达的任务，扫荡沿路发现的所有蒙古牧民营地，然后将俘虏的蒙古人全都押回来。而这张同也是兢兢业业，在干好了“副业”的情况下，还一点都不耽搁行军的速度，甚至数度超额完成了任务，不得不半路停下来休息一阵，好让邓茂率领的主力能赶上来！

第四日，邓茂在让部队休整一夜之后，再次率领大军上路了。按照计划，他们将在这一日到达饮马河。而这里是蒙古牧民活动的主要地点，特别是在春季之后，大量牧民会聚到此，让熬过一冬的牲畜在此长膘。大军出发还不到半个时辰，张同又派人送来了消息。

“邓将军，那边大概有五万左右的牧民，另外还有一部分蒙古军队，规模在五千人左右，张将军询问，要不要他们立即进攻！”

邓茂笑了起来。“这张同还算是长了点脑袋，知道硬打不一定占得了便宜，这次还知道请示我！现在张将军的先锋在哪？”

“前方五十里地外，我们已经派出游骑去查探四周了！”

“好，立即去告诉张同，让他绕到蒙古牧民营地北面去，我亲率大军从南面进攻，他的任务是在北面挡住逃跑的蒙古牧民，另外阻挡有可能出现的蒙古军队！”

“是！”前来送信的校尉军官立即上马而去。

“将军，这附近蒙古牧民众多，如果我们贸然袭击的话，恐怕要引来麻烦！”