张胖子大怒，喝道：“混账东西！你是在调侃本府么？本府这不是在跟你们两个说话么，本府又不蠢，对朝廷当然不会这么说，至于用什么理由，难道还要本府教你们？不守官箴，时与村民往来，笑谈狎玩，全无体统。办事任性，不洽舆情……”

张胖子傲然扬起下巴，道：“你真以为本府不学无术么，哼！这些考语，本府熟的很，信手拈来，便可上奏朝廷！躁妄轻浮，嗜酒狂悖。才识钝拙，不谙吏治，难司民牧……”

御龙微窘道：“府尊大人，这些考语都是恶评，并非赞誉之辞啊！”

张胖子更加大怒，用力拍着桌子道：“不错！这就是本府给你今年下的考评，成不成啊！”

御龙苦起脸，闭嘴不语了。戴同知陪笑道：“府尊大人息怒，这个……这个叶小天嘛，虽然是个干吏，可他只是举人出身啊，以举人功名且如此年轻便就任一县正印的前所未有……”

张胖子瞪起眼道：“前所未有？任何事总得有一个先有的罢？你也不敢有，我也不敢有，那谁来先有？葫县那个鸟不拉屎的破地方，你说，有谁愿意去的？”

戴同知低声下气地道：“是是是，府尊大人所言甚是。不过，这七品正堂，终究不好让一个并非进士出身的年轻人来出任。府尊若据此提名，却被朝廷所否，于府尊大人颜面上须不好看。”

“唔……”

一提到面子问题，张胖子马上重视起来，沉吟问道：“那依你之见，该当如何？”

戴同知道：“葫县一下子有这么多官员出事，实在难以想象，咱们也不宜马上奏明朝廷，以免其中别有玄虚，让府尊大人担个不察之罪。不如先命叶小天暂代县令一职，使葫县上下各有所属，再派干吏查明葫县真实情况，如此上奏朝廷，由朝廷定夺就是了。”

张知府捏着圆润的下巴想了想，颔首道：“这个主意倒不失为老成之法。那就这么办吧，你马上为本府草拟一道公文，叫叶小天暂代知县一职，另外择选干员赴葫县考察，嗯……何人前往合适呢？”

戴同知马上近前一步，道：“府尊，何不就令李经历前往呢，李经历做事素来谨慎，心思又缜密，可当大任。”

张知府点头道：“成！李向荣……”

李向荣站在一旁，万没想到这等优差竟会落在他的头上，他这是去干什么？是去代表上司考察官吏啊！随后的官吏任命与调动，他都要提出考察意见的，这种情况下到了地方上还不被人当祖宗一般捧着，各种好处可想而知。

李向荣喜上眉梢，连忙近前，张知府对他吩咐一番，又转身对戴同知和御州判道：“提溪于家和凉月谷果基家的这场乱子，你们两人定要商量出个办法给我。”说罢腆着大肚子扬长而去。

戴同知把李向荣送出门去，李向荣向他兜头一揖，感激不尽地道：“戴兄高义，如此呵护，弟铭记心头了！”