两个更夫，一个拿锣，一个拿梆，慢悠悠地又从长街上走回来过。

房间里静默了好一阵儿，凝儿心想：“我就是不服气，你可以喜欢莹莹，为什么就不能喜欢我？我究竟比她差在哪儿，现在她不要你了，你还想逃出我的手掌心？美得你！”

夏莹莹嘴里说着漂亮话儿，心里却想：“人家好不容易喜欢了一个男人，哪知二姐居然也喜欢他，幸亏他没喜欢过二姐！唉！真是的，防火防盗不重要，防闺蜜才至关重要啊！”

第45章 跃龙门

夏莹莹追赶展凝儿一去不复返了，冬天又被他的老友“葫芦”给邀去叙旧了，可自己的日子还得过，叶小天便领着毛问智、华云飞，带着遥遥以及哼哈二将回了自己的居处。

虽然夏莹莹还没有回来，可叶小天并不太担心，他对自己这个秀才身份还是很有自信的，相信这个功名对老夏家是有相当大的诱惑力的，最重要的是：他对莹莹有信心。

只要用他那三寸不烂之舌略施小技，他相信就能哄得莹莹那个萌丫头欲仙欲死了。当然，叶小天这么想也是因为他真的很冤枉！他并没有脚踏两条船，凝儿喜欢他，他也是才知道。

知道这一消息后，叶小天不免有些受宠若惊，但也仅限于受宠若惊。这个时代，门当户对的观念深入人心，他的家世身份和展家一个天上一个地上，就算他是牛郎，也不可能勾得下这位织女来。

比较起来，还是与莹莹的关系更现实一些，虽然老夏家那些大舅子小舅子们会让人比较头痛，可是与莹莹成亲之后远走高飞回了京城，跟他们也就没多少联系了。

当然，这事儿眼下还不急，当务之急是解除莹莹的误会。不过这事应该很好解决，小天相信凝儿的人品，凝儿不可能对莹莹胡说八道，莹莹只要从凝儿那里弄清经过，一定不会怪他，倒是刚刚曝光的水舞事件和遥遥事件，他得费一番唇舌才能让莹莹理解了。

因为第二天一大早就要去贡院参试，叶小天赶回贵阳城时已是暮色苍茫，无暇再去安府寻访凝儿并找回莹莹，只能先回家去好好休息，以备明日贡试。

第二日一大早叶小天就奔了考场，经过昨日花溪之会，叶小天实在不想带上全家招摇了，他好说歹说总算把毛问智、遥遥和大个子、福娃儿留在了家里，只带了比较靠谱的华云飞陪他赴试。

贡试比起乡试时的规矩又严厉了许多，正所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，这是读书人鱼跃龙门的关键一步，跃得过去就能改变他和他的家族命运，自然全力以赴。而对朝廷来说，这也是选士的关键一步，毕竟一旦成为举人就有资格做官了，朝廷岂能不予重视。

要进入贡院，第一关就是搜检。有考试必有舞弊，而舞弊手段中，成本最低、风险最小的就是打小抄了。要知道如果贿赂考官，不但要花费大量金钱，许多考生家庭根本无法承受，而且一经发现就是杀头，风险实在太大。

而打小抄，一经发现不过是永久取消考试资格，戴枷示众一个月，对自忖正常发挥根本没有录取希望的考生们来说，这个险还是值得冒的，所以……贡院门前便跪了一溜儿“出师未捷身先枷”的考生，而且人数还有不断增加的趋势。

贡院大门左边铐着一溜儿被搜出小抄的考生，大门右边则摆着一溜儿桌案，上边陈列着搜出来的那些小抄：烧饼里夹带的字条、蜡烛里卷好的小抄、砚台下微雕的四书五经……