不过，这六七万人怎么看都是乌合之众。李自成深知，若对阵普通明军，这六七万人还能派上用场，若是对阵荆州军，或者陕兵、洪兵，基本就是死路一条。

现在，武器暂时无虞，粮草也暂时无虞，该继续往哪个方向劫掠，就成了摆在李自成面前的问题。

向西，皆是辽阔之沙漠，人烟稀少，粮草得不到补充，好处就是朝廷兵力不多，能得到一部分战马；向东，皆是膏腴之地，人口稠密，饥民遍地，但贺人龙犹如一堵墙一般，堵在了他前进的道路上，往后，朝廷的兵马很可能迅速集结，压力非常大。

正当李自成犹豫不决时，忽然得到王登库的通报，经由陕北运往军中的武器被骠骑军所劫！李自成看过通报，随即扔在了一边，鞑子的支援，目前可谓聊胜于无，除非能支援几千匹战马，几千副兵甲。李自成明确告知王登库的心腹，令其转告满清鞑子。

紧接着，李自成又收到军报：贺人龙收编了刘国能的残兵后，拥众万余，正逐步向眉县集结，似乎准备收复凤翔。

李自成大喜，天赐良机啊，他迅速作出了决定：一举打败贺人龙，往东进军！

贺人龙躲在西安城内，足以阻止李自成向东流窜，现在出了城，区区万余人马，李自成还真没放在眼中。

于是，李自成立即集结兵力，与贺人龙大战于蔡家坡。李自成胜在兵力众多，贺人龙胜在训练有素，双方激战之下，互有损伤。

然而，这场战争从根本上来说对李自成是有利的。一方面，他将战争当成了优胜劣汰的手段，通过残酷的战场厮杀，精中选精，逐步积累了五千余精锐；另一方面，借助与朝廷官兵的大战，李自成的声望直线上升，投奔他的贼寇越来越多。

李自成的实力在急剧膨胀之中，而贺人龙则打一场少一部分人马。

最终，贺人龙越来越吃力，仓皇退回西安。

李自成乘胜追击，劫掠武功、周至、兴平一带，拥众迅速超过十万，兵锋一度抵达西安城下。

贺人龙无法，只好一封接着一封地往京师投求援信。

贺人龙满心期待，希望老上司洪承畴能回到陕西，即便老上司无法回来，总该把孙传庭给调回来吧？有了孙传庭一两万陕兵协同，足以将李自成驱赶到沙漠里饿死。

正当他左等右等之际，忽然得到消息，朝廷任命熊文灿为陕西巡抚，业已从京师起程。

“老子要的是兵、是兵！奶奶的，派一个腐儒过来有何用？”