汉中，由守将副总兵杨正芳和部将张士达看守，这杨正芳天启间以小校从军，屡剿贵州贼，积功至副总兵，叙桃红坝功，加署都督同知，崇祯三年击破定番叛苗，七年，贼陷当阳，正芳以镇筸兵败贼班鸠滩，复其城，湖广巡抚唐晖以献陵、惠籓为重，令正芳及总兵许成名专护荆州、承天，正芳连奏金沙铺、莲花坪、白沟坪、官田、石门山之捷，陈奇瑜出师郧阳，正芳偕成名、从竹山、竹溪、白河分道进，皆大获。

此时汉中守兵不过千余，叛军选择进攻杨正芳也就不足为奇了，二十五日凌晨，叛军兵分三路，分别攻击杨正芳部左中右三路，杨正芳部人数本来就不多，不过好在他调兵有方，硬是找到了一个易守难攻的位置，派了人出去求援，同时苦苦抵抗。

就在距离汉中不远处，张雷他们遇见了突围出来请援兵的杨正芳部下，那是一个二十来岁的年轻小伙子，骑着快马，身上的衣服都被划破了，脸上还有已经凝结成了暗黑色的血迹。

杨正芳原本就是陈奇瑜部将，这士兵自然是认得陈奇瑜的旗号的，还距离老远的时候他就扯着嗓子喊起来：“陈大人，陈大人……”

听到叫喊，陈奇瑜下令全军停止前进，那士兵来到陈奇瑜面前不远处，整个人支撑不住，跌落下马来，他抬起头来看着陈奇瑜说道：“杨大人求援，叛军很多，咱们快抵挡不住了……”

陈奇瑜心中大笑，建功立业的时候到了！他吩咐将这士兵抬下去治疗伤势，然后带领大军加速前进，终于在二十七日到达了汉中。

杨正芳自然是不知道居然在路上就碰上了陈奇瑜的大军，他还在苦苦支撑着，守将已经不足两百，兵败已经是迟早的事情了。

“大人，咱们还是走吧，根本就守不住的。”张世达来到杨正芳的身边，用一种悲哀的语气说道，叛军的人数实在是太多了，虽然奋勇杀敌两三日，可是还是无力回天。

已经受伤多处的杨正芳用手中的大刀支撑着站起来，惨笑道：“大丈夫战死沙场，马革裹尸，多爽快，逃什么？给我杀，杀一个够本，杀两个赚一个。”

话音刚落，一支流矢飞来，刚好射中他胸膛，他瞪大了眼睛，不甘心地倒了下去。

第171章 膝盖中箭

张世达眼睁睁地看着杨正芳倒下去，顿时目眦欲裂，悲痛欲绝地帮杨正芳合上眼，手中大刀扬起，怒吼一声：“狗娘养的，都给老子去死吧……”然后不管不顾地冲进了敌军之中。

众人都被他的气势所吓到了，手中的长枪都忘记了刺出，张世达冲进了人群中，一下子便砍倒了两人，或许是因为鲜血的刺激，又或者是大家都纷纷醒悟了过来，面对张世达的困兽之斗，他们毫不怜惜，正所谓好汉架不住人多，只不过片刻功夫，张世达便在大家的围攻之中，不甘心地倒下了，援助汉中的湖广兵，宣告全军覆没。

可是就在同一时刻，在农民军的后方，喊杀声却逐渐大了起来，大家都惊恐地发现，不知道什么时候，数以万计的将士已经将这一片地区围得水泄不通。

这些人不是天降奇兵，自然是刚刚才赶过来的陈奇瑜的部队了，陈奇瑜为了在张雷面前立下大功劳，以掩盖车厢峡所犯下的错误，如今有了这么一个机会，自然要好好表现了，他身为五省总督，却亲自冲进了敌军之中。

张雷看到这一幕，不由得暗自点头，如果一个将领能够做到身先士卒，对整个军队的士气的鼓舞作用，那是不言而喻的。