乔直点头，“好主意。只是这样算不算归降呢？”

赵普笑道：“对我们来说是，对汉廷来说你们是坚守孤城。”

“只是以后怎么办？”乔直继续问。

赵廷隐道：“乔将军可能不知，我们已分兵两路进入汉境，相信不日便可到达兴王府。刘晟还会在意容州吗？他自己的小命都快保不住了。”

什么？乔直有些吃惊，又有些庆幸自己在这关键时刻选择了正确的道路。

孟昶出师不利，先锋霍犀猊、霍犀范在韶州受到重大挫折。

来到中军帐，二人脱盔跪地谢罪。

“李承渥有十万大军？”孟昶很是吃惊。

霍犀猊点头道：“十万大军并不足惧，但他有支‘大象军’实在厉害，我军损伤惨重，不得不停止进攻。”

孟昶一拍脑门，“哎呀，我怎么把这支‘大象军’忘记了呢。两位将军请起，这事怪我。”

“什么‘大象军’，这么可怕吗？”符彦卿问道。

霍犀范道：“符将军有所不知。他将大象列于阵前，象身坐数十士兵。如此庞然大物，四处践踏，马匹惊惧，我方阵型大乱。敌军顺势杀来，实在难以抵挡。”

孟昶点头道：“我早有耳闻，却没放在心上。此次战败，责任在我。”

霍氏兄弟连忙道：“不怪皇上，怪我俩莽撞出击，致使惨败，还请皇上责罚。”

“李承渥有十万之众，还有‘大象军’助阵，我太轻敌了。”孟昶道，“两位将军何罪之有？再不起身，就是对我有意见了。”

两兄弟连忙起身。

“立刻传令贺州王赟，往我处增援兵马两万，两日内到达。他处不出贺州，只作攻击状，待赵普接近兴王府后，再行出兵。”孟昶马上将计划作出重大改变。