也就是说，此时白佑彬已经想好了后面的战术安排。

相反，作为白佑彬的直接对手，米切尔仍然没有能够准确的把握战场局势，而且在错误的方向上越走越远。

发现“第四舰队”转向之后，米切尔立即下达了几条命令。

首先是让之前向东面与东南方向上搜索前进的驱逐舰转为向南搜索。这表明米切尔此时已经断定第四舰队，至少是第四舰队的主力编队在战场的南面，并且正在加速赶来，随时有可能到达。

其实，站在米切尔的位置上，他的判断也没有多大的问题。

如此此时呆在美军主力舰队西北方向上，且正在向东航行的确实是八艘大型巡洋舰，那么第四舰队确实最有可能出现在战场的南面，与大型巡洋舰编队围歼美军主力编队。到时候，不管美军主力编队向哪个方向上突围，结局都不会好到哪里去。

随后，米切尔让舰队将速度保持在二十四节左右。这一决策表明，米切尔还没有做出是否与西北方向上的那支“大型巡洋舰编队”决战的决定。或者说，米切尔面对的是一个非常棘手的局面。

其实，这也完全可以理解。

对战列舰来说，大型巡洋舰既是非常容易屠宰的对手，又是非常难缠的对手。如果按照常规战术交战，大型巡洋舰绝对不是战列舰的对手。在以往的实战中，曾经出现过一艘战列舰干掉四艘大型巡洋舰的战例。可是，在很多时候，特别是在得到了战列舰支持的情况下，大型巡洋舰很少与敌人的战列舰进行面对面的决战。一般情况下，大型巡洋舰就是用来对付敌人的辅助战舰的。另外，以大型巡洋舰的速度，可以轻易的避开任何一种快速战列舰。如果有几艘大型巡洋舰一起行动，还可以轻而易举的跟踪与监视任何一支由战列舰为核心的作战舰队。

也就是说，如果打不掉西北方向上的那八艘“大型巡洋舰”，反而被对手紧咬不放，美军主力编队根本无法离开战场，迟早都会被第四舰队追上，并且干掉。

如此一来，米切尔自然不敢轻易做出与对手决战的决定。

最后，米切尔做出了唯一正确的决策，那就是让之前追击“格奈森瑙”号的巡洋舰编队与驱逐舰编队直接南下，尽快与主力编队会合。

虽然没有任何证据，但是从当时的情况来看，米切尔已经决定牺牲辅助战舰了。

在他看来，只要巡洋舰编队与驱逐舰编队及时赶回来，就算打不过对手的“大型巡洋舰编队”，也能够缠住对手，为主力编队争取到离开战场的时间。到时候，只要主力编队跑远了，就算大型巡洋舰的速度比快速战列舰快得多，也很难在茫茫大海上找到美军主力编队，更难以为第四舰队提供帮助。

毫无疑问，直到此时，米切尔都没有能够对战局有明确的了解。他不但不知道第四舰队没有在南面，而是在北面，也没有意识到与之遭遇的不是大型巡洋舰编队，而是一支仅有一艘勉强算得上是大型巡洋舰的旗舰，四艘通用巡洋舰，以及七艘毫无战斗力可言的后勤保障舰船的编队！

战场上，犯了错误就要付出代价。