当时“格奈森瑙”号在美军舰队的东面，而第四舰队从西面出现的可能性最大，因此在对付“格奈森瑙”号的时候，美军舰队是向东追击，也就拉开了与第四舰队的距离，起到了规避第四舰队的效果。

正是基于这三点，米切尔做出了继续战斗的决定。

四点十分，六艘刚刚重新装填好了鱼雷的美军驱逐舰，在六艘轻巡洋舰的掩护下，首先冲向了“格奈森瑙”号。随即，重新整队的八艘战列舰也跟了上去。

当然，“格奈森瑙”号没有留下来等死，而是迅速把速度提高到了三十二节。

此时，米切尔最后悔的，肯定是没有带上几艘大型巡洋舰。

如果当时美军舰队里有几艘，哪怕是一艘大型巡洋舰，就能够压制住“格奈森瑙”号，让主力编队在不被监视的情况下安全离开交战海域。

当然，现在后悔也没有用了。

为了让第23舰队与第24舰队悄悄离开诺福克，美军已经做了很多的保密工作，如果当时调动正在执行护航任务与破交任务的大型巡洋舰，肯定会引起对手的怀疑，从而判断出其主力作战舰队的真实意图。

反正，当时米切尔也只能硬着头皮去追击“格奈森瑙”号。

四点二十五分的时候，美军损失了第一艘战舰。

冲在最前面的那艘驱逐舰被一枚三百八十二毫米炮弹直接命中，而且不是穿甲弹，是半穿甲弹！

结果根本不用考虑，脆弱的驱逐舰根本承受不住如此猛烈的打击。

在接下来的十五分钟内，又有一艘驱逐舰战沉，一艘轻巡洋舰战毁。

显然，对驱逐舰与轻巡洋舰来说，“格奈森瑙”号的火力确实太强了。问题是，跟随在后面的八艘战列舰根本就追不上“格奈森瑙”号！

四点四十五分，美军战舰又截获了一封从“格奈森瑙”号上发出的电报。

只是，这次的电报是密码电报，而不是明码电报。