在二点十七分，也就在“罗马”号准备转向的时候，就挨了第一枚十六英寸穿甲弹，成为了意大利舰队中第一艘挨打的战列舰。

万幸的是，炮弹直接贯穿了舰桥顶部的火力指挥中心，没有造成更大的破坏。

在二点二十四分的时候，“罗马”号再次中弹。

炮弹从战舰右侧距离舰首大概五米处进入，然后从战舰左侧距离舰首大概二十五米处钻了出来，最终在海里发生爆炸。显然，十六英寸穿甲弹的威力有点过头了，只在“罗马”号的舰首上开了一个贯穿的窟窿。

因为转向时间晚了几分钟，所以当“罗马”号调整好航向的时候，与美军战列线的距离缩短到了不足九千米。即便在夜间情况下，只要美军炮手完全按照火控雷达提供的数据设定炮击参数，主炮的命中率都不会低于百分之三。也就是说，平均每三轮齐射，就会打中“罗马”号一次。如果炮手素质稍微高一点，有足够的经验，甚至能够保证每轮齐射都能打中对手。

显然，“罗马”号距离对手太近了。

虽然在炮战中，“罗马”号也让美军七号主力舰，即“纽约”号（bb95）挨了不下五枚三百八十一毫米穿甲弹，但是在面对“阿肯色”号与“纽约”号的联合夹击，“罗马”号的反抗显得非常微弱。

到二点三十分的时候，“罗马”号已经挨了七枚穿甲弹。

除了前两枚穿甲弹，以及打穿了主装甲带，却没有发生爆炸的第五枚穿甲弹，之外，另外四枚穿甲弹的命中点全在“罗马”号舰体的右侧，且都在进入舰体之后发生了爆炸，其中有三枚穿甲弹是在打穿了主装甲，穿过了装甲隔舱之后，在舰体内部爆炸的，其造成的损伤非常严重。

到二点三十五分的时候，“罗马”号的航速降低到了十二节。

并不是“罗马”号的舰长想拉开与“意大利”号的距离，而是因为该舰的八台锅炉中，有五台被摧毁，而四台蒸汽轮机中，也只有二台还在继续工作。在损失了一半以上的动力，同时不得不通过调整二根仍然在继续转动的传动轴的转数来保持战舰航向的情况下，“罗马”号能够保持十二节的速度就已经非常不错了。

按理说，在这个时候，“罗马”号应该撤出战斗了。

问题是，当时“维内托”号的通信中心已经被摧毁，佩皮诺也离开了司令舰桥，无法用其他方式下达命令。

结果，在没有收到命令的情况下，之前一直精明的“罗马”号舰长没有下达撤退命令。

坚持下去的直接结果就是挨更多的炮弹。

打到二点四十五分的时候，“罗马”号右侧舰体，以及上层建筑的右侧已经面目全非了，当时甚至判断不出中了多少炮弹！

按照美军的统计，到此时，二艘战列舰用主炮击中了“罗马”号不下十五次！