同时,风险也非常大。
从七十六年(44年)开始,除了拥有绝对制海权的情况之外,帝国海军就很少采用“以战练兵”的训练方式了,毕竟正规训练是必要的,也是必须的。
问题是,第44舰队的到来,并没有从根本上解决问题。
从根本上讲,第四舰队的最大敌人不是美军作战舰队,而是与兵力不相匹配的作战任务。简单的说,第四舰队的防区范围太大了,而且只能采取被动防御的战术。相反,美军在实力增强之后,可以选择主动进攻。在此情况下,即便得到了第44舰队,甚至得到了第62舰队,白佑彬也不大可能在被动防御中击败美军。
要想改变局面,唯一的办法就是掌握主动权。
可是,要想变被动为主动,就牵扯到了南大西洋战区,乃至太平洋战区(此时西太平洋战区与西南太平洋战区的合并工作正在进行),帝国海军的总体战略必须进行调整,不然第四舰队的行动将带来非常严重的后果。
调整总体战略,并不在白佑彬的权限范围之内。
六月十日,一件彻底改变了整个占据的事情发生了。
按照海军情报局提供的准确消息,美军第一批“蒙大拿”级战列舰的建造数量不是四艘,而是与“罗得岛”级战列舰一样,为八艘。另外,在十日之前,已经有四艘“蒙大拿”级战列舰建成,并且交付给了美国海军。另外四艘也将在十五日之前交付给美国海军,到时候,这八艘战列舰足以组编成二支作战舰队。
显然,这绝对不是一条好消息。
早在去年,白佑彬就看到过“蒙大拿”级战列舰的情报。
可以说,“蒙大拿”级战列舰是美国海军第一种在综合战斗力方面真正与同期帝国海军战列舰持平的强大战舰。当然,“蒙大拿”级的强大战斗力不是来自于美国的先进造船技术,而是来自于其庞大的排水量。
在与“省”级乙型战列舰性能持平的情况下,“蒙大拿”级战列舰的标准排水量超过了六万吨,比“省”级乙型战列舰多了近一万吨,其满载排水量更是比“省”级乙型战列舰多出了一万一千多吨。
在此情况下,配备了十二门十六英寸舰炮的“蒙大拿”级战列舰不但在速度上与“省”级乙型持平,在防护性能上更是略微超过了“省”级乙型战列舰,综合生存能力也与“省”级乙型战列舰相当。也许,最让美国海军遗憾的是,美国至今都没有制造出复合穿甲弹,因此“蒙大拿”级的火力明显比“省”级乙型差了一大截。
虽然新服役的战舰不可能立即形成作战能力,但是其威胁是实际存在的。
当时,帝国海军已经感受到了威胁,在海军总参谋部发给第四舰队的命令中就明确提到,争取在其形成战斗力之前将其摧毁。