这四艘战列舰在到达美国之后,都立即被美国海军接管,随即美国就对其进行了全面维修,甚至还在维修中对其进行了改进。除了“勇猛”号因为换装十六英寸舰炮,需要对舰体动大手术,所以维修工期延长到了七个月之外,另外三艘战列舰的维修工作都在四个月之内就完成了。
最终,这四艘战列舰都在编入了美国海军的战斗序列。
白佑彬也觉得有点遗憾,毕竟放掉了四艘还浮在海面上的战列舰,对任何一个舰队司令官来说,都算得上是重大损失了。
一月五日,谢昶伦发来了第三份情报。
这份情报中明确提到了四艘正在建造的“狮”2级战列舰的施工情况,因为资源有限,且造船厂抽调工人参与了战舰的维修工作,所以这四艘战列舰都没有能够按时下水,全都停留在船台上,是绝佳的打击目标。
次日,秦孝东率领的破交舰队与第四舰队在亚速尔群岛东面会合。
秦孝东带来的不仅仅是十艘大型巡洋舰(其中四艘装备了三百毫米舰炮),还带来了由海军情报局提供的维克斯泰恩河造船厂、卡梅莱尔德造船厂、布朗造船厂以及费尔菲尔德造船厂的平面图。
在四张造船厂的厂区平面图上明确标注了建造四艘战列舰的船台的坐标。
毫无疑问,这才是白佑彬最需要的情报。
按照他的计划,第四舰队将首先炮击这四家造船厂所在的港口,摧毁正在建造的四艘战列舰,然后再轮番打击英国本土的主要港口。在此期间,伴随舰队行动的四支破交舰队将完成对英国本土的封锁任务。等到另外二支破交舰队到达之后,将与第四舰队一同炮击英国沿海地区的工业区与城镇。
当天晚上,莫怀成率领的十艘大型巡洋舰也赶了过来。
在为二支破交舰队补充了燃油之后,由一支作战舰队,四支破交舰队组成的庞大舰队群离开了锚泊海域,杀向英国本土。
到一月八日,四支破交舰队先后与第四舰队分离,各自去执行作战任务。
当天晚上,白佑彬所在的“司令编队”也脱离了第四舰队,与后勤保障舰队编在了一起。按照杨定方的要求,白佑彬不能参加前线作战任务,只需要在后方遥控指挥,其他的事情都应该由舰队司令官,而不是战区司令官负责。
对此,白佑彬也没有理由反对。
当然,作为战区司令官,白佑彬还必须随时关注其他方向上的战斗。