第三艘到达的侦察舰，即“马耳他岛”号在距离美军舰队大概三十海里处，用雷达探测到了四近四远的八艘大型战舰，并且断定近处的四艘大型战舰为快速战列舰。随后，该舰继续缩短距离，最终在距离美军战列舰不到十五海里处遭到了十六英寸舰炮的炮击。由此，完全可以断定，美军舰队里有至少四艘快速战列舰。

仅仅五分钟之后，郑恩博就发来了第三封电报。

在确定了美军舰队的身份之后，第三舰队将前出拦截。

而此时，白佑彬却在海图桌旁，目不转睛的看着海图上勾勒出来的几条不同颜色的航线。

四艘快速战列舰，斯普鲁恩斯还真舍得花本钱。

可以说，当时很多人都忽略了一个关键问题，即美军舰队为什么要急于暴露身份？

在发现了靠近的侦察舰之后，一般的做法是派出轻巡洋舰将其驱逐，而不是让战列舰开火。更重要的是，如果斯普鲁恩斯的目的是干掉第三舰队，就不会让侦察舰靠近到十五海里以内，在距离三十海里左右的时候，美军的轻巡洋舰就应该冲上去了。

也就是说，这是斯普鲁恩斯故意露出的破绽。

其目的不是干掉第三舰队，而是引开第三舰队！

因为此时第三舰队西面与北面还有至少六艘侦察舰，所以基本上可以排除斯普鲁恩斯准备伏击第三舰队的可能性。

以郑恩博的头脑，在他发现上当之后，自然会转向靠近第一舰队。

而以第一舰队的速度，可以在一到二个小时之内赶过去。如果斯普鲁恩斯真的选择伏击第三舰队，将很有可能弄巧成拙，最终遭到第一舰队与第三舰队的联手打击。

同样的道理，斯普鲁恩斯不大可能拿第一舰队开刀。

在分出了四艘战列舰之后，斯普鲁恩斯手里只有八艘战列舰了。即便他留下的全是战斗力极为强大的“罗得岛”级，也不见得有足够的把握干掉第一舰队，甚至根本打不过第一舰队。另外，第三舰队不会跑太远，即便前出拦截西北方向上的那支美军舰队，也能够在三个小时之内赶回来。如此一来，斯普鲁恩斯根本不可能选择伏击第一舰队。

排除了这些可能之后，就只剩下了一种情况。

即斯普鲁恩斯要对付的是登陆舰队，以及为登陆舰队提供近距离掩护的第33舰队。

如果八艘“罗得岛”级战列舰突然靠近第33舰队，以其速度，还有其战斗力，在二个小时之内就能打垮第33舰队。而第一舰队要是去支援第三舰队，就不可能在二个小时之内赶去支援第33舰队。