如果不与对方决战，半年之内，第五舰队就将丧失作战能力。

相反，如果能够击败帝国海军，第五舰队还可以暂时返回大西洋，或者前往南太平洋上的港口驻扎，从而维持其作战能力。

六月一日，尼米兹向斯普鲁恩斯发去了电报。

毫无疑问，当斯普鲁恩斯收到率领第五舰队前去中途岛与明帝国海军决战的命令时，他就知道，这很有可能是第五舰队执行的最后一次大规模作战行动了。

同时收到命令的还有米切尔。

为了守住中途岛，为了守住夏威夷群岛，不但要击败对方的作战舰队，还要消灭对方的登陆部队。因此，尼米兹不但要出动第五舰队的三支主力作战舰队，还得将第54舰队派出去。

也直到这个时候，尼米兹才下定了决战的决心。

因为无法得知帝国海军总参谋部兵棋推演的结果，所以无从知晓美军的决策是否在兵棋推演中出现过。

只是，从后来爆发的帝国海军与美国海军的决战来看，恐怕卫延年早就有所预料吧。

当然，身处前线的几位指挥官直到这个时候都没有想到，他们即将参加的海战，将是整个大战期间，规模最大的一场海战，而且也是最有决定性意义的海战。

第十四章 局势渐明

六月一日，第一舰队与第三舰队在威克岛东北海域与登陆舰队会合。

见到出现在第33舰队里的八艘老式战列舰，白佑彬很是惊讶。

就他所知，第33舰队只有六艘老式战列舰，而原先的第32舰队，现在的第34舰队有四艘老式战列舰。这二支舰队一直在西南太平洋上活动，且长期配合陆战队行动，基本上没有参加过舰队作战。

显然，海军从第34舰队抽调了二艘老式战列舰来加强第33舰队。

如此一来，留在西南太平洋上的只有二艘老式战列舰。按照白佑彬的猜测，如果不是美国海军的“加利福尼亚”号战列舰没有丧失作战能力，还在西南太平洋上活动，恐怕海军会将第34舰队的所有战列舰都派过来。