可以说,破交舰队的作战行动与第一舰队几乎没有关系。
名义上,破交舰队由魏明德在那霸遥控指挥,实际上,担任指挥工作的是秦孝东与莫怀成等舰队指挥官。
与此同时,在十四日凌晨到达马朱罗的第31舰队与第32舰队也已经离开了锚泊地。
按照计划,郑恩博指挥的第三舰队将在威克岛东北海域与第一舰队会合,然后一同开赴瓦胡岛。
另外,原本部署在腊包尔的第33舰队将在二十二日之前到达威克岛。
到时候,余辉宏指挥的登陆舰队与运输船队也将到达威克岛。因此,第33舰队将担负起为登陆舰队提供掩护的职责。
火力支援舰队将在二十四日到达,随后单独开赴战场。
毫无疑问,在制订作战计划的时候,帝国海军就没有想过攻打中途岛。
战役的关键仍然是海上决战,如果不能击败美国海军太平洋舰队,就无法夺取制海权。在没有制海权的情况下,不管是攻打中途岛,还是直接攻打瓦胡岛,多难以取得胜利。相反,在调集了大批运输船只,以及几乎所有在太平洋上执行作战任务的舰艇之后,帝国海军有能力为陆战队提供足够的支持,使其能够绕过中途岛,直接攻打瓦胡岛。
让破交舰队去炮击中途岛,只是为了麻痹美军。
至于能否收到效果,这就不是白佑彬能够决定的了。
十九日,第一舰队与第三舰队顺利会师。
因为要保持无线电静默,所以白佑彬与郑恩博只用旗语进行了联络,随即四支作战舰队就一同踏上了新的征程。
次日凌晨,破交舰队炮击了中途岛。
虽然隔着几千公里,但是白佑彬仍然能够从收到的战报中感觉到炮战的激烈程度。
因为配备了远程弹药,加上美军已经加强了中途岛的岸防火力,所以参加炮击的大型巡洋舰都在离岸五十公里之外开火。问题是,隔着这么远的距离,美军竟然能够用重型火炮进行还击!
显然,美军也装备了远程弹药。