正在组建的二支破交舰队也加快了训练速度,都将在五月下旬之前形成战斗力。
陆战队也进行了相应的调动。
原先聚集在腊包尔的二支火力支援舰队将转移到马朱罗,为此陆战队将在一个月之内扩建马朱罗的锚泊地,使其具备为上百艘舰船提供支持的能力。
因为陆战第五军只计划投入二十个陆战师,加上前期投入不会超过十个陆战师,所以陆战队只向西太平洋战区调派了一支登陆舰队,以及为登陆舰队提供支援的一支由七十多艘运输船组成的船队。
为了让作战物资及时运送到位,海军将在四月十五日之前,从后方抽调近一千二百艘运输船参加物资与作战部队的运送工作。当然,这些事情都由海军总参谋部的后勤处全权负责,不需要前线指挥官操心。
在那霸登上了“台湾”号战列舰之后,白佑彬于十九日到达了关岛。
在他到来之前,蓝凌波已经收到了消息,提前做好了相关的准备工作。虽然蓝凌波不太适合担任舰队指挥官,但是作为舰队参谋长,他却算得上优秀。也许,这就是个人能力方面的差别吧。
“按照计划,这次我们将出动几乎所有兵力。”白佑彬先向一帮参谋军官介绍了情况。“第一舰队将编有二支作战舰队,即原有的第11舰队,以及新编的第12舰队。当然,按照惯例,我负责直接指挥第12舰队,第11舰队将由新任指挥官赵赙礼准将率领。另外,第三舰队也将赶来参战,郑恩博负责指挥第31舰队,傅守义少将负责指挥第32舰队。到时候,四支舰队由我负责协调。”
“郑恩博会接受这样的安排吗?”肖定邦立即问了一句。
“这不是他接受不接受的问题,而且在‘斐济群岛海战’中,郑恩博已经用行动证明了他是一名优秀的舰队指挥官。”白佑彬淡淡一笑,又说道,“为了能够牵制住协约国的兵力,杨定方的第四舰队将在月底之前进入北大西洋,协助德意舰队离开法国的港口,返回地中海。当然,根本目的是牵制住英国舰队,让英国海军不敢出兵太平洋。”
“我们的目的是什么?”庞晋元问了一个关键问题。
“这次作战行动,我们有三个目的。”白佑彬竖起了三根手指头,“首先要确保歼灭以第五舰队为主的美国太平洋舰队,据我们现在掌握的情报,美军至少有十二艘快速战列舰。我们能够投入的也只有十六艘战列舰。而且美军还有八艘战斗力超过了我们的‘罗得岛’级战列舰,所以这个任务非常艰巨。在我们获得海战的胜利,夺取了制海权之后,就要支援陆战队进攻夏威夷群岛。当然,到时候我们只负责前期炮火支援,后面的任务将交给由老式战列舰组成的作战舰队,以及陆战队的火力支援舰队。最后,如果还有足够的能力,我们将进军巴拿马。”
“巴拿马?”肖定邦差点跳了起来,“这……这是不是太快了一点?”
“这是海军总参谋部确定的作战计划。”白佑彬笑着摇了摇头,“或者说,能够实现前两个战役目的,我们就已经完成了这次的作战行动。至于进军巴拿马的事情,就算我们有这个能力,陆战队也不见得能够办到。所以,短期之内,我们很有可能封锁巴拿马运河,而不是攻占巴拿马。”
“也就是说,第三个目标只是确定了下来,而没有必要去实现?”
点了点头之后,白佑彬说道:“可以说,这是帝国海军自开战以来,发动的规模最大的一次战略进攻了。为此,我们甚至放弃了在年内进攻澳洲大陆的作战计划。因此,这次的作战行动只能胜,不能败。能够取胜,不是看陆战队,而是看舰队。而在二支参战的舰队中,我们占主导地位,所以我们的表现将起到决定性的作用。”