没有选择的余地，并不等于没有转圜的空间。

完成燃油补给之后，斯普鲁恩斯就让舰队将巡航速度降低到了十六节。

此时已经不用急着赶往战场了，即便不去想，斯普鲁恩斯都知道，第11舰队与第31舰队已经到达了斐济群岛，而且正在等着第51舰队。他们迟迟不向威利斯与蒂里特下手，就是不想打草惊蛇，也不想在战斗打得正激烈的时候遭到第51舰队的突然袭击。或者说，对手还不知道第51舰队的行踪。

当然，斯普鲁恩斯也不是没有获胜的机会。

如果能够确定第11舰队，或者第31舰队的行踪，同时隐蔽到达战场，然后让威利斯与蒂里特主动挑战某一支舰队，就能为第51舰队创造反败为胜的机会。当然，这得有一个前提条件，那就是第11舰队与第31舰队分开行动，没有聚集在一起。

因为斯普鲁恩斯对战场情况还不是很了解，所以他才放慢了前进的速度。

从此来看，斯普鲁恩斯的处境也很尴尬。即便第51舰队能够晚十多个小时到达，只要迟迟不出现，对方就有可能下狠手。最要命的是，第11舰队与第31舰队一直没有出现，其行踪非常隐秘。如果对手不出现，第51舰队贸然进入战场，结果将不堪设想。

如果真要让斯普鲁恩斯选择，他肯定会离开战场，返回珍珠港。

问题是，他没有权利做出这样的决定。

无奈之下，斯普鲁恩斯只能硬着头皮南下。

八日夜间十点的时候，第51舰队已经到了斐济群岛东北二十度方向上，大概一百八十海里处，距离威利斯与蒂里特的舰队大概有一百二十海里。

此时，白佑彬指挥的第11舰队已经到达了斐济群岛北面大概五十海里处，并且转向到了九十度，以二十四节的速度向东前进。郑恩博指挥的第11舰队则在斐济群岛东面，航向为三十度，航速为十六节。

很明显，首先与威利斯、蒂里特遭遇的不是郑恩博，而是白佑彬指挥的第11舰队。

在设定航向的时候，白佑彬就考虑到了这种情况。考虑到第31舰队无论遇到哪种情况，此时都在战场的南面，所以白佑彬没有刻意避开美英舰队。

换句话说，白佑彬准备亲自做饵，引诱第51舰队前来决战。

只是，从第31舰队的航向与航行速度来看，即便第11舰队首先与美英舰队遭遇，第31舰队也将在一个小时之内到达。