想着想着，白佑彬就低声嘀咕道：“如果下半夜还没有发现，恐怕就得考虑其他的情况了。”

“你在说什么？”

突然出现在耳边的话语吓了白佑彬一跳。

“你开始在说另外想办法？”

看了沉默了半天，突然开口的肖定邦一眼，白佑彬点了点头，说道：“也许，斯普鲁恩斯根本没有想过要与威利斯他们会合。等到下半夜，如果我们的侦察舰还没有发现，就表明斯普鲁恩斯采取了其他战术，不会出现在我们这边。”

“什么意思？”肖定邦立即皱起了眉头。

“你已经计算过，按照第51舰队的巡航速度，以及避开我方重点侦察海域的航线，第51舰队将在今天下午到达斐济群岛东北海域，是不是？”

肖定邦点了点头。“根据不同的航速与不同的航线，第51舰队应该在下午一点半的到傍晚之间到达。”

“当然，这得排除第51舰队在中途补充燃油的可能性。”

听白佑彬这么一说，肖定邦也有点疑惑了。

“第51舰队四艘战列舰都有足够的续航力，可是这并不表明其辅助战舰也有足够的续航力。另外，在二艘袭击舰发来的侦察报告中都没有提到舰队里面有补给舰。最重要的是，美军现在没有多少能够以二十四节的速度航行，且能够为整支舰队提供燃油补给的快速综合补给舰。因此，我们不得不考虑，第51舰队会在中途某个地点停下来补充燃油。如此一来，至少要耽搁八个小时左右。”

肖定邦微微点了点头，表示明白了白佑彬的意思。

“那么，第51舰队最迟在明天凌晨的时候就应该到达。如果到时候第51舰队还没有出现，你认为是怎么回事呢？”

“要么没有赶过来，要么避开了我们。”回答这个问题的是刚刚走过来的庞晋元。

朝庞晋元点了点头之后，白佑彬笑着说道：“如果是前一种情况，我们就只能结束这次作战行动，另外寻找机会歼灭第51舰队。如果是后一种情况，你们认为斯普鲁恩斯为什么要绕过我们呢？”

“你是说……”这下，肖定邦立即就反应了过来。