在“俄亥俄”号脱离编队的时候，四艘美军驱逐舰与二艘轻巡洋舰立即冲了上来。

没等白佑彬下达命令，舰队作战参谋张海波就给一直伴随在主力编队左侧活动的巡洋舰编队与驱逐舰编队发去了命令，让巡洋舰编队掩护“熹宗”号，驱逐舰编队则全速向“俄亥俄”号发动鱼雷攻击。

其实，此时“熹宗”号的情况也好不到哪里去。

战斗打到这个时候，该舰的舰体已经右倾四度，而且因为进水量过大，舰长已经不敢向左侧舱室注水以恢复平衡。另外，九门主炮中，已经有六门被彻底摧毁，还在继续作战的乙炮塔中，也有一门主炮因为输弹机出了问题，而无法正常使用。也就是说，该舰只有二门主炮还在继续开火。

随着轻巡洋舰与驱逐舰杀上来，“熹宗”号的主炮火力立即转向了“新罕布什尔”号，而其右侧舰体上没有被摧毁的副炮与速射炮则瞄准了冲过来的美军驱逐舰。

仅仅五分钟后，噩运就降临到了第11舰队的头上。

“太祖”号在挨了近二十枚十六英寸穿甲弹之后，因为舰体严重右倾，三号锅炉舱进水，为抽水机提供电力的独立发电机被摧毁，加上九门主炮损失了八门，该舰不得不向左转向，脱离了编队。

因为美军的辅助战舰全都集中在了主力编队的后方，所以美军没有出动驱逐舰去攻击撤退的“太祖”号。张海波也就没有安排驱逐舰去掩护“太祖”号，只是让完成了侦察任务，刚刚返回编队的二艘轻巡洋舰靠了上去，为“太祖”号提供支持。

同时，与“太祖”号交手的“新罕布什尔”号的情况也极端糟糕。

在“太祖”号撤退的时候，“新罕布什尔”号仅剩下三门主炮还在开火，而且其舰体也下沉了大概三米。最重要的是，“熹宗”号在向“新罕布什尔”号打出第二轮齐射的时候，就用一枚穿甲弹干掉了该舰的火控雷达与火力指挥中心，而该舰的备用火力指挥中心在此之前已经被“太祖”号打出的炮弹摧毁掉了。也就是说，“新罕布什尔”号剩下的三门主炮也变成了摆设。

看样子，胜利的天平开始向第11舰队倾斜。

如果“新罕布什尔”号打不过“熹宗”号，那么美军第51舰队就只有“内布拉斯加”号还能继续战斗，而第11舰队里还有至少二艘战列舰可以继续作战。继续打下去，斯普鲁恩斯绝对无法获得胜利。

只是，现在说鹿死谁手，还为时过早。

随着双方的辅助战舰投入战斗，双方指挥官要做的都是保住遭到重创，已经撤出战斗的战列舰。说白了，不管受损有多严重，只要能够返回后方的港口，就能在几个月的时间内修复。而修复一艘战舰，肯定比建造一艘新的战舰便宜得多。

此时，除了还在战斗的四艘战列舰之外，战场上的主力就是双方的驱逐舰。

九点二十分，在二艘负责掩护的轻巡洋舰被打成了筛子的时候，四艘美军驱逐舰在距离“熹宗”号大概八千五百米的地方转向发射了鱼雷。这远远超过了美军常用的重型鱼雷的射程，显然美军装备了威力更大，速度更快，射程更远的重型鱼雷。