第51舰队必须尽快战胜第11舰队，然后返回中途岛附近海域。这样一来，就算第52舰队不能完成任务，在第51舰队的威胁之下，明帝国海军的运输船队也不敢前往中途岛。可以说，成败就在第51舰队的身上。

七点五十分，在别无选择的情况下，斯普鲁恩斯下令右转一百八十度。

仅仅二分钟之后，白佑彬也下达了同样的转向命令。

区别是，斯普鲁恩斯想尽快靠近对手，因此选择了较大的转向半径。白佑彬却不想尽量靠近第51舰队，因此也选择了右转向，同时尽量控制好了转向半径。

七点五十八分，双方转向完成。

当庞晋元报告双方距离缩短到十三海里的时候，白佑彬长长的松了口气，接着就下达了开火命令。

显然，肖定邦在指挥舰队航行方面，确实非常厉害。

八点不到，第11舰队里的四艘战列舰几乎同时打出了第一轮齐射。

此时，天色已经大亮了。

当了望员观察到第11舰队里冒起了硝烟，发出炮击警报的时候，斯普鲁恩斯也是大吃一惊。

十三海里，相当于二万四千米。之前的数场海战已经证明，在这个距离上，四百毫米重型穿甲弹对“衣阿华”级战列舰的威胁并不大。那么，白佑彬为什么要急着下达开火的命令呢？

很快，呼啸着落下的炮弹就解释了斯普鲁恩斯的疑问。

复合穿甲弹的重量，外形，以及弹道与重型穿甲弹都有很大的区别，所以在飞行时发出的声响与重型穿甲弹也不一样，或者说，以以往的任何一种四百毫米炮弹都不一样。有经验的官兵肯定能够通过炮弹落下时发出的声响判断出炮弹的种类。

更要命的是，第11舰队四艘战列舰都将炮口对准了排头的“内布拉斯加”号。

虽然当时白佑彬并不知道排在首位的就是第51舰队的旗舰，但是按照他的命令，四艘战列舰的前五轮齐射都瞄准了一号目标舰。

对斯普鲁恩斯来说，最为幸运的是在其开火还击之前，“内布拉斯加”号没有被击中。