当第11舰队从中途岛北面杀出来的时候，斯普鲁恩斯率领的第51舰队就在登陆场西面大概三十海里处，距离金凯德的第52舰队仅有四十多海里。

也就是说，如果斯普鲁恩斯及时赶过去，肯定能够追上第11舰队。

问题是，第11舰队仅仅来了八艘大型战舰。

按照之前获得的情报，明帝国海军已经调集了第11舰队，一直三支破交舰队，其大型战舰的数量为十六艘。也就是说，还有四艘大型战舰没有露面。当然，斯普鲁恩斯并不知道，拥有四艘大型战舰的“海狮”号破交舰队并没有及时赶到战场。

如此一来，斯普鲁恩斯不得不怀疑，第11舰队还在中途岛南面。

如果第51舰队在此时赶过去对付那八艘大型巡洋舰，就将使登陆场暴露在第11舰队的炮口之下，从而使登陆舰队与运输船队，乃至已经上岸的登陆部队受到巨大的威胁。

结果，斯普鲁恩斯错过了救援第52舰队的最佳机会。

更糟糕的是，战斗开始之后，“阿拉斯加”号就遭到了重点炮击，且其通信设备被摧毁，难以与第51舰队取得联系。而第52舰队里面其他十一艘大型巡洋舰都属于破交舰队与护航舰队，其通信设备无法直接与第51舰队联络。

直到第52舰队败局已定的时候，斯普鲁恩斯才收到了金凯德发来的电报。

显然，此时已经来不及追上第11舰队了。

回到珍珠港之后，斯普鲁恩斯与金凯德都背负着巨大的责任。金凯德没有及时让第51舰队知道第11舰队出现在了中途岛北面海域，而斯普鲁恩斯则没有能够及时做出准确判断，支援第52舰队。

万幸的是，尼米兹并没有追究两个人的责任。

从战略的层面上看，即便太平洋舰队输掉了“第二次中途岛海战”，可是美军没有丧失战略主动权，只要第51舰队还在海上活动，就能够继续进攻中途岛。另外，从对整个战局的影响来看，能否攻占中途岛才是重中之重。

在中途岛战役还没有结束的情况下，尼米兹不会轻易向二位舰队指挥官问责。

虽然在尼米兹的庇护下，斯普鲁恩斯与金凯德都逃过了惩罚，但是二人受到的影响却不尽相同。

金凯德仍然应该暂时放缓进攻中途岛的行动，等到四艘“衣阿华”级战列舰修复，乃至第三批“衣阿华”级战列舰服役之后，再加强进攻力度。斯普鲁恩斯则持完全相反的观点，认为应该一鼓作气拿下中途岛，避免久拖不决，不然等到明帝国海军的受损战舰修复，攻占中途岛就将遇到更大的阻力。