“拖下去，对尼米兹没有任何好处。”白佑彬淡淡一笑，说道，“现在，美军调集了几乎所有能够抽调的兵力，才勉强获得了兵力优势。站在尼米兹的角度，如果延迟进攻中途岛的作战行动，我们就有足够的时间抽调部署在后方的护航舰队，甚至将正在塔斯曼海活动的二支破交舰队抽调过来。这样一来，美军的兵力优势将变得荡然无存。如果拖到明年，随着受损的战舰修复，局势将彻底扭转，到时候美军就将失去攻占中途岛的机会，也就失去了巩固夏威夷群岛，牵制我方兵力的机会。因此，尼米兹必然会提前进攻中途岛。当然，除了中途岛的归属之外，我们与第51舰队的决战也将决定太平洋战场在未来半年，甚至未来一年之内的战略态势。”

“果真如此的话，我们应该提高航速，争取尽快赶到战场。”

白佑彬点了点头，对肖定邦说道：“重新设定航线，将巡航速度提高到二十节。另外，联系秦孝东，让他们尽快做好战斗准备。”

等参谋们忙起来之后，白佑彬离开了司令舰桥。

看着天色渐亮，白佑彬也完全没了睡意。

现在让他担心的不是能否守住中途岛，也不是能否击败实力更强大的第51舰队，而是尼米兹到底想干什么。

从美军炮击中途岛的时间上来看，白佑彬甚至怀疑是不是尼米兹策划的作战行动。

第51舰队在十九日就离开了珍珠港，即便以十四节的速度前进，在二十五日就能到达中途岛附近海域，然后花上二天的时间准备，二十七日就能炮击中途岛。按照一般情况，前期炮火准备大概需要三到五天，因此在十二月二日之前，第51舰队就能单独完成炮击中途岛的行动。到此时，第11舰队还没有到达中途岛附近海域。因此，第51舰队可以从容不迫的离开登陆场，转而与第11舰队作战。

现在，美军炮击中途岛的时间延迟到了十二月一日凌晨。

如果说为了等待火力支援舰队，美军故意延迟了炮击时间，这只是表面上的理由。中途岛算不上是防御坚固的岛屿，而且在帝国海军向西南太平洋发动进攻的时候，也不可能加强中途岛的防御。以第51舰队的实力，完全有能力单独完成前期炮火准备工作。

那么，尼米兹为什么要延迟炮击时间呢？

难道是登陆舰队没有及时到达？

这明显也不太可能。登陆舰队在二十四日就能到达瓦胡岛附近海域，即便进入珍珠港补充物资与燃油，也能在十二月二日之前到达中途岛海域。也就是说，登陆作战行动完全能够在十二月二日，或者三日展开。如此一来，美军就不可能因为登陆舰队无法及时到达而推迟了前期炮火准备的开始时间。

这些问题，最终都指向了尼米兹的企图。

即便尼米兹不会为了干掉并不算强大的第11舰队而放弃攻占更有战略意义，特别是对守卫夏威夷群岛非常重要的中途岛，他也肯定在策划这次作战行动的时候，将消灭第11舰队列入了任务目标，而且是重要目标。

果真如此的话，美军延迟炮击中途岛的时间，就是为了对付第11舰队。