陆战队成功登陆之后，美军的抵抗非常顽强。

决定埃法特岛归属权的不仅仅是双方的地面部队，还有双方的舰队。

七月份，由郑恩博全权指挥的第三舰队就与哈尔西率领的美军第三舰队打了七次规模不一的海战，只是双方都没有扩大海战规模。

首先是哈尔西不想在新赫布里底群岛损失太多的战舰。

相对而言，守住新赫布里底群岛的重要性远不如守住新喀里多尼亚。虽然陆战第七军还在莫尔兹比与瓜岛休整待命，但是傻瓜都知道，只要陆战第七军休整完毕，即便陆战第五军没有能够攻占埃法特岛，陆少丰都会发动进攻新喀里多尼亚的作战行动。如此一来，哈尔西必须为保卫第三舰队的母港而战，他也就得为此储备足够多的战舰。

其次，郑恩博也不想过早与对手决战。

哈尔西不是容易战胜的对手，且西南太平洋上的主要进攻地点是新喀里多尼亚。随着陆战第七军出动，第三舰队必须为其提供支持与掩护。在此之前，第三舰队完全没有必要与对手决战，更没有必要因此而损失战斗力。

当双方的指挥官都有所克制的时候，大规模的海战肯定打不起来。

直到八月中旬，二支强大的舰队执行的最多的任务就是为运输船队护航。双方都在设法加强埃法特岛上的兵力。

八月十七日，陆战第七军出发了。

只是，登陆新喀里多尼亚的战斗并没有如期打响。主要就是，第21舰队很有可能进入太平洋，在此情况下，必须放缓西南太平洋上的进攻速度，避免遭到美军的突然反击，从而使进攻行动遭遇失败。

当时，第一舰队没有南下，也成为了延迟进攻新喀里多尼亚的主要原因。

可以说，白佑彬能否在北大西洋上干掉第21舰队，将直接决定陆战第七军能否按照计划进攻新喀里多尼亚。

直到八月下旬，海军情报局才陆续收到消息，美军第21舰队不会进入太平洋。

到此，海军总参谋部才将之前一直在西太平洋上活动的第11舰队调入西南太平洋，由其负责为陆战第五军提供掩护与支援。第三舰队则转战珊瑚海，为陆战第七军进攻新喀里多尼亚提供支持。

九月三日，陆战第五军的先头部队在新喀里多尼亚岛西南波亚与布拉伊之间上岸。