“放心吧,英国人正在等待机会。如果钟长生将军那边有所收获的话,要不了多久,德国人就会给英国本土舰队这个机会。”
白佑彬的猜测很快就得到了证实。
十九日夜,德国公海舰队离开基尔港,再次开赴北海战场。
随后,收到消息的英国本土舰队也立即从帕斯卡湾出发,英国机动舰队则从扑茨茅斯出发,一同杀向了斯卡格拉克海峡。
二十一日凌晨,英德海军再次在斯卡格拉克海峡西面相遇。
如同一个月前的那场海战一样,德国公海舰队并没有想过要与对手决战,只是为了履行承诺,牵制住英国本土舰队。只是,这次德国人的运气并不是很好。
二十一日晚上,白佑彬收到消息的时候,斯卡格拉克海峡的战斗已经结束了。
在遭到本土舰队与机动舰队的夹击之后,德国海军损失惨重。
战斗结束时,二艘“俾斯麦”级战列舰都遭到了重创,其中“提尔皮茨”号因为伤势太重,所以在返航的时候,不得不在哥本哈根北面的海滩上搁浅。最后,德国人费了九牛二虎之力,花费了近三个月的时间才将这艘战舰拖回了基尔港。“俾斯麦”号在返回基尔港的时候,其水平甲板几乎被海水淹没了。在接下来的半年之中,这艘战舰都呆在了船坞内,修复工作所花费的资金几乎相当于半艘战列舰的采购价格。二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰跑得最快,也逃得最早,所以受到的损伤并不是很严重。
后来,白佑彬才知道。战斗爆发的时候,公海舰队首先与英国本土舰队遭遇,在准备撤退的时候,英国机动舰队已经绕到了其东面。结果,在突围的时候,公海舰队遭到了二艘“前卫”级战列舰的猛烈炮击,随后又遭到了本土舰队的夹击。“狮”级战列舰在战斗中表现出了强大的战斗力,不然二艘“俾斯麦”级战列舰不会遭到如此严重的损伤。
当然,英国舰队的损伤也差不到哪里去。
机动舰队的二艘“前卫”级战列舰受损非常严重,至少在四个月到半年之内无法执行作战任务。本土舰队中,至少有一艘“狮”级战列舰被“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号上的三百八十三毫米重炮打成重伤。这也证明,“狮”级战列舰的防护并不是很强,其防护设计肯定有很大的缺陷。
二十五日,机动舰队回到了扑茨茅斯。
随后,受损的“征服者”号战列舰也回到了帕斯卡湾。德国情报部门与帝国海军情报局提供的消息都证明,这三艘战列舰需要至少三个月的时间才能修复。
问题是,本土舰队的另外三艘战列舰并没有回到帕斯卡湾。
虽然德国情报部门认为这三艘战列舰还在北海活动,防止德国海军的二艘“沙恩霍斯特”级战列舰杀入北海与北大西洋。但是白佑彬却不这么认为。二艘战列巡洋舰能做什么?最多只是到北大西洋的航向上去打劫几支船队。没有这二艘战列巡洋舰,帝国海军的破交舰队也在做同样的事情。另外,美英海军出动了大量老式战列舰去掩护运输船队,多出二个对手,对北大西洋航线的影响并不是很大。