无论如何，英国海军都不会将最“精锐”的四艘战列舰交给一个不知名的小将。

现在的问题是，指挥第21舰队的是谁？

下午的时候，白佑彬收到了姜瑞麟从直布罗陀发来的电报。

海军情报局已经证实，原先在关塔那摩训练的美国舰队已经不见了踪影，而这支舰队原本计划在七月底，或者八月上旬被派往太平洋。指挥这支舰队的，正是之前回国休假的斯普鲁恩斯！

晚上，白佑彬收到了从海军总参谋部发出，经直布罗陀转发的电报。

由四艘“衣阿华”级战列舰为核心的美国舰队已经到达了巴拿马，并且将于近期通过巴拿马运河进入太平洋。该舰队将编入哈尔西的第三舰队，担任舰队指挥官的是美国海军少将马克·米切尔。

这下，白佑彬感到有点头痛了。

指挥第21舰队的肯定是斯普鲁恩斯，而指挥大西洋舰队的是坎宁安。这两人分别是美国与英国海军中与白佑彬交手次数最多，且最为了解白佑彬的舰队司令官。从这个人事安排来看，美国与英国都将消灭第四舰队，确保北大西洋制海权当作了首要任务。或者说，美国与英国海军都认为白佑彬是个巨大的威胁，会不惜代价的除掉他。

“那个斯普鲁恩斯很厉害？”

看了赵赙礼一眼之后，白佑彬点了点头，说道：“美国海军将领中，只有斯普鲁恩斯没有败在我的手上。‘比基尼海战’中，斯普鲁恩斯还让小波吃了亏，不然现在他也不会被派来当联络军官了。”

“比坎宁安还要厉害？”

白佑彬摇了摇头，沉思了一阵，说道：“他与坎宁安根本不是一种类型的将领。如果说坎宁安是一团烈火，那么斯普鲁恩斯就是一块寒冰。两人的指挥风格完全不同，坎宁安擅长打顺手仗，且善于偷袭。斯普鲁恩斯则擅长在逆境中寻找机会，非常熟悉战术指挥，对舰队的掌握能力非常强大。”

“看来，我们这次遇到真正的对手了。”赵赙礼也沉默了下来。

白佑彬苦笑了一下，然后叹了口气。

如果对付的仅仅只是坎宁安，白佑彬有很大的获胜把握。这主要是白佑彬的指挥风格与坎宁安很相似，而白佑彬手里的砝码更多，因此在比拼的时候，坎宁安不可能占到便宜。现在，多了一个斯普鲁恩斯，不得不让白佑彬重新考量一番之前制订的作战计划。

毫无疑问，斯普鲁恩斯不会贸然与第四舰队决战。