难道，美国海军已经向北大西洋派遣了作战舰队？

第三十章 时不待己

直到七月八日，蓝凌波回到直布罗陀的时候，仍然没有“果敢”号的消息。

按照赵赙礼的说法，出现这种情况只有二种可能，一是“果敢”号已经战沉了，二是“果敢”号遭到重创，其长波通信电台被损毁，无法发出消息。只是，不管是哪种情况，谢昶伦都处在危险之中。

连续二天，白佑彬都在等待着“果敢”号的消息。

他不仅仅在为谢昶伦的安危担心，还在为美军可能采取的行动而担忧。六日上午，他就让姜瑞麟给海军情报局发了电报，要求海军情报局尽快提供美国海军的消息。随后，他又联系了正在慕尼黑的钟长生，希望钟长生能够从德国情报部门那里搞到一些与英国有关的情报。

八日，钟长生就发了回电。

德国情报部门已经证实，英国正在其本土南部与东南部地区扩建军营，并且清理出了扑茨茅斯等几座港口的码头。一切迹象都表明，美国将向英国派遣更多的地面部队，加强英国本土的防御。

这条情报足以证明，之前“果敢”号遭遇的就是向英国运送增援部队，以及相关的作战装备与作战物资的船队。可是，德国情报部门并没有提到为该船队护航的到底是由大型巡洋舰为核心的护航舰队，还是由快速战列舰为核心的护航舰队。

综合各方面的情况，即便白佑彬不太愿意相信“果敢”号遇到了美国海军的快速战列舰，他也不得不做好最坏的打算。

之前，美国人已经在护航方面吃了大亏。

“马克萨斯群岛海战”中，第一舰队与破交舰队配合行动，不但击沉了二艘英国海军的战列巡洋舰，重创了四艘“衣阿华”级战列舰，还击沉了数十艘商船。随后，“海狮”号破交舰队还干掉了几十艘走散的运输船只。

在英国本土受到威胁的情况下，美国向英国派遣地面部队，足以证明美国不会放弃英国。在此情况下，美国有充足的理由派遣一支至少有四艘快速战列舰的作战舰队去协助英国海军。如此一来，美国海军肯定会让这支作战舰队随同运输船队一同前往英国，这样既能做到保密，又能为运输船队提供足够的安全保证。

最重要的是，能够对付“果敢”号战列巡洋舰的，只有“衣阿华”级战列舰。

别说那些老式战列舰，就算是“北卡罗来纳”级与“南达科他”级战列舰都追不上“果敢”号。而那些速度不比“果敢”号慢的大型巡洋舰就算追上了“果敢”号，也不见得能够击沉“果敢”号，反而有可能被“果敢”号干掉。

八日夜间，一封从帝国海军总参谋部发来的电报证实了白佑彬的猜测。