作为老搭档，坎宁安很清楚萨摩维尔的想法，可他更清楚此次面对的敌人。

按照计划，机动舰队应该到战场西面去截击第43舰队，等到大西洋舰队消灭了第41舰队之后，再与其配合干掉第43舰队，一举夺取大西洋的制海权，甚至顺势打通进入地中海的航道，为夺取直布罗陀要塞打下基础。

当时，英国还与西班牙取得了联系。只要英国海军歼灭了帝国海军第四舰队，夺取了制海权，西班牙就将出动地面部队，在英国舰队的支持下进攻直布罗陀要塞。

正因为知道这一计划不可能实现，所以从一开始，坎宁安就没有按照计划行动。

舰队离开扑茨茅斯港之后，坎宁安就下令关闭电台与雷达，秘密奔赴战场，并且在到达了圣维森特角西南海域之后改变了航向，帖着伊比里亚半岛的海岸线进入了加的斯湾，并且在海湾北部海域埋伏了下来。

这些行动，坎宁安都是按照兵棋推演得出的结论安排的。

坎宁安所进行的兵棋推演的基础论调就是：第43舰队借用前出大西洋执行破交作战任务，引诱大西洋舰队与机动舰队前来拦截，借此消灭大西洋舰队与机动舰队。

无论如何，为了达到诱敌的目的，第43舰队会在第41舰队南面行动。

战斗打响之后，为了将大西洋舰队带入第43舰队的伏击圈，第41舰队会择机向南，或者西南方向机动，然后与第43舰队联手歼灭大西洋舰队。

如果机动舰队在此之前到达战场，对手肯定会用第41舰队缠住速度较慢的大西洋舰队，第43舰队则会转向与机动舰队决战，并且在消灭机动舰队之后才去对付大西洋舰队。也就是说，白佑彬的头号目的是消灭机动舰队，而不是大西洋舰队。

如此一来，机动舰队就不能过早的投入战斗。

根据这一结论，坎宁安选择埋伏在战场北面，也就是加的斯湾的北面，而不是南面。如果选择埋伏在南面，则很有可能撞上第41舰队，或者被第43舰队的侦察战舰发现，从而被迫参加战斗。

同样的，坎宁安从一开始就没有想过与大西洋舰队联手作战。

随后发生的事情，几乎与坎宁安所进行的兵棋推演完全相同。战斗打响之后，第41舰队就转而向南航行，带着大西洋舰队南下。

当时，坎宁安曾经想过发电报警告萨摩维尔，可他最终放弃了。

坎宁安太了解萨摩维尔了，在其决心要干掉第41舰队的情况下，别说他这个机动舰队指挥官，就是庞德亲自发电报，萨摩维尔也不见得会采纳。另外，第43舰队肯定在战场附近，至今没有暴露，一是要隐蔽接敌，二是在寻找机动舰队，如果发出电报，机动舰队的行踪就有可能暴露。