五月一日凌晨,二支舰队的十艘战列舰全都点燃了锅炉。
当日,以“果敢”号和“海豹”号为首的四支破交舰队离开了直布罗陀港。它们没有立即进入大西洋,而是向东进入了地中海。
当天晚上,姜瑞麟再次送来消息。
英国大西洋舰队已经在下午的时候离开了拉科鲁尼亚港,预计在二日傍晚就能到达加的斯湾南部海域。
针对这一情况,白佑彬迅速对作战计划进行了调整。
二日上午,在向钟长生汇报了舰队情况之后,白佑彬就登上了“武宗”号战列舰,率领第43舰队离开了直布罗陀港。中午,由六艘老式战列舰为核心的第41舰队也离开了直布罗陀港。
为了配合白佑彬的行动,钟长生没有留在直布罗陀要塞,而是亲自指挥第41舰队。
下午三点,第41舰队率先通过了直布罗陀海峡,进入了大西洋。二个小时之后,在第43舰队的率领下,由四艘战列舰,一艘战列巡洋舰,十三艘大型巡洋舰,以及二十多艘轻巡洋舰,三十多艘驱逐舰组成的庞大舰队也通过了直布罗陀海峡,进入了大西洋。
日落前,白佑彬让舰队进入了无线电静默状态。
安排了侦察任务之后,白佑彬就来到了司令舰桥内。似乎所有官兵都预感到战斗会在夜间爆发,大部分参谋军官都主动放弃休息,聚集在司令舰桥内。
按照第一套作战计划,也就是主要作战计划。
第41舰队进入大西洋海域之后,将摆出掩护第43舰队与破交舰队突破英国大西洋舰队拦截的架势,而第43舰队与破交舰队则将全速向西航行,尽快离开英国大西洋舰队可能出现的海域。
从姜瑞麟提供的情报来看,英国海军肯定做好了拦截第43舰队的准备工作。
按照白佑彬的分析,英国大西洋舰队肯定会避免与第41舰队交战,并且全力搜寻第43舰队的行踪。
在出发之前,白佑彬还组织舰队参谋进行了一次兵棋推演。
从推延的结果来看,英国海军很有可能派遣侦察战舰监视第41舰队的行踪。如果能够顺利发现第43舰队,则集中大西洋舰队的六艘战列舰,以及二艘“前卫”级战列舰重点打击第43舰队。战斗中,主力是六艘老式战列舰,二艘“前卫”级主要负责阻止第43舰队高速突破大西洋舰队的防线。如此一来,二艘“前卫”级战列舰必然会单独行动。