也就是说，如果能够干掉英国海军的四艘战列舰，就能阻止美军向澳洲运送物资。

就此，陈锦宽与卫延年坚定了拦截美英舰队的想法。

当然，这不是一次普通的拦截任务。除了要干掉英国海军的六艘主力舰之外，还要设法干掉美国海军的四艘快速战列舰，以及由其掩护的商船！

针对这一作战要求，帝国海军必须集中太平洋战场上的兵力。

显然，第31舰队无法参加作战行动。在美国第三舰队的威胁之下，第31舰队必须留在珊瑚海，确保进攻莫尔兹比港的战斗不受到影响。

第32舰队也无法抽调，主要是其速度太慢，而且续航力不足。

另外，在进攻莫尔兹比港的战斗中，陆战队的火力支援舰队难以担当重任，必须由第32舰队为其提供炮火支援。

最终，这一重任落到了第一舰队，或者说是第11舰队的身上。

二月九日，白佑彬收到了卫延年发来的电报，随即就命令第11舰队做好了出发的准备工作。

只是，仅凭第11舰队，几乎没有可能完成这次的作战任务。

不说别的，第11舰队能够干掉由四艘“衣阿华”级战列舰为核心的美军舰队就非常不错了。而敌人还有四艘老式战列舰，二艘战列巡洋舰。如果第11舰队单独上阵，恐怕将泥牛入海——有去无回。

为了避免打草惊蛇，陈锦宽没有同意将已经到达了红海的第43舰队抽调回来。

当时，卫延年提出让第四舰队杀入北大西洋，设法牵制住英国舰队，给第11舰队各个歼灭的机会。只是，这一提议也被陈锦宽否决了。在第43舰队到达之前，钟长生没有足够的实力对付有六艘快速战列舰，以及五艘“伊丽莎白女王”级战列舰的英国舰队，出去就等于送死。

最终，能够配合第11舰队作战的就只有正在太平洋上活动的三支破交舰队。

可以说，如果不是万不得已，帝国海军绝不会拿破交舰队去执行舰队决战的任务。不说别的，任何一艘大型巡洋舰都难以对付英国海军的四艘战列舰。即便大型巡洋舰的速度更快，可是在舰队决战中，战列舰能够承受大型巡洋舰的炮击，而大型巡洋舰则难以承受战列舰打出的穿甲弹。

另外，英国海军那两艘战列巡洋舰的战斗力也在大型巡洋舰之上。