听到于右任的话，蓝凌波捏紧了拳头。“告诉杨定方，立即开火，给我狠狠的打，不能让一艘美军战列舰溜走！”

五点十五分，第11舰队的四艘战列舰终于投入了战斗。

此时，第11舰队的航向为一百三十五度，航速为十八节。第51舰队的航向为二百二十五度，航速为十五节。双方的距离为二万一千米，而第11舰队正好位于第51舰队的西面。也就是说，第11舰队基本上处于最有利的炮战位置。

因为美军第51舰队内四艘战列舰之间的距离在一海里之上，所以第11舰队只能首先集中炮火轰击最前面的两艘战列舰，而无法对付后面的两艘战列舰。也就是说，在第11舰队投入战斗的时候，对第51舰队形成了二打一的局面。

另外，第51舰队根本没有发现出现在其西面的第11舰队，而且位于最前面的“南达科他”号与“亚拉巴马”号还在轰击第12舰队的“光宗”号与“熹宗”号战列舰，实际上第51舰队根本没有向第11舰队开火！

战斗打到这个时候，已经没有什么悬念可言了。

“北卡罗来纳”号战列舰上，斯普鲁恩斯也猛然惊醒了过来。

虽然在此之前，斯普鲁恩斯在无法肯定第11舰队行踪的情况下，就做好了思想准备，但是当第11舰队突然出现在战场上的时候，他仍然感到万分惊讶。可以说，对这场战斗中的交战双方来说，第11舰队的出现有着决定性的意义。

当时，斯普鲁恩斯正在考虑是否要去追击第12舰队撤出战斗的那两艘战列舰。

显然，他不用再考虑这个问题了。

五点二十分，打退了第12舰队的驱逐舰之后，斯普鲁恩斯下达了向左转向的命令。随后，他给金凯德发去命令，让第52舰队也紧急左转向，与第12舰队脱离战斗，撤出战场。也就是说，斯普鲁恩斯迅速做出了撤退的决定。

毫无疑问，这是一个果断，而且明知的决定。

如果当时斯普鲁恩斯没有做出这个决定，美军第51舰队与第52舰队都将在劫难逃，八艘快速战列舰都将战沉！

只是，这个决定仍然太晚了一点。

金凯德收到命令的时候，已经来到了一艘巡洋舰上。“康涅狄格”号在损失了二分之一的动力之后，已经难以跟上舰队的撤退速度。当然，能够保住两艘战列舰，这也算是一个不小的“胜利”。

在此情况下，金凯德只能命令跟随在后面的“佐治亚”号与“堪萨斯”号紧急转向。