这么做的目的也只有一个:等待第12舰队到达!
可是,斯普鲁恩斯却有点进退维谷了。
如果第51舰队在这个时候撤出战斗,第11舰队要么追上来,占据有利位置,要么放弃第51舰队,杀向威克岛。即便第11舰队不杀向威克岛,第12舰队都有可能杀向威克岛,干掉那些来不及逃走的船只。
显然,现在退,太早了!
不退,就只能打。
可是在第11舰队占据了有利位置,而且全面进入战斗状态之后,如果第51舰队主动转向缩短交战距离,在最初的炮战中,第11舰队肯定占有绝对优势。不说别的,如果第51舰队有几艘战列舰挨了炮弹,损失了速度,随着第12舰队到达,第51舰队要么壮实断臂,抛弃受损的战舰,要么与敌人拼个鱼死网破。
显然,这两种结果都是斯普鲁恩斯不愿意看到的。
如此一来,斯普鲁恩斯只有维持现状,与第11舰队在尽可能远的距离上交火,从而拖住第11舰队,并且避免自身遭到惨重损失。当然,如果做得好,还能将第12舰队吸引过来,从而为运输船队撤离争取到足够的时间。
此时,斯普鲁恩斯已不再以歼灭第11舰队为目的了。
六点二十分,第11舰队再次发来战报。
五分钟前,蓝凌波让舰队将航向调整到了一百五十度,准备缩短与第51舰队的交战距离。
这一策略没有任何问题,因为按照白佑彬之前发去的电报,第12舰队将在八点到达战场。为了能够全歼第51舰队,必须在第12舰队到达战场之前,重创第51舰队,至少使其主力舰损失一些速度。这样一来,即便第51舰队在发现了第12舰队之后选择逃跑,也难以逃脱。
另外,以第11舰队的实力,在一个多小时的近战中,基本上不会败给第51舰队。
问题也就出在这里。在第11舰队转向之后不到五分钟,也就是蓝凌波正在给白佑彬发电报的时候,第51舰队也转向了,而且直接转到了六十度!
“太早了!”白佑彬一拳头砸在了海图桌上,“转得太早了,斯普鲁恩斯肯定识破了第11舰队的企图。肖定邦,我们还要多久才能到达?”
“至少两个小时。”