即便斯普鲁恩斯相信指挥第11舰队的是蓝凌波，不是白佑彬，在没有确凿情报的情况之下，他仍然不敢大意。

随着距离威克岛越来越近，斯普鲁恩斯首先与运输船队会合。

到达威克岛之后，明帝国海军的舰队并没有出现。也就在这个时候，斯普鲁恩斯断定指挥第11舰队的是蓝凌波。同时，第11舰队很有可能向南面，或者西南面退却。如果第11舰队想争取尽快与第12舰队会合，则将向南面退却。

照此情况，斯普鲁恩斯对舰队的行动做出了调整。

首先，他让护送运输船队的战舰组成了第51-1特混舰队（因为没有设新的指挥官，所以临时编在第51舰队内），向西南方向搜索前行。随后，他就率领第51舰队离开了威克岛，以二十四节的速度向南追击第11舰队。

可以说，直到这个时候，斯普鲁恩斯还是在摸黑前进。

这也是没办法的事情。丢掉关岛与波纳佩岛之后，美军在威克岛附近最大的海军基地在马绍尔群岛东南的马朱罗环礁。虽然名曰“海军基地”，但是实际上就是一座泻湖内的几条码头而已。当时，美军部署在马朱罗环礁的只有几条排水量不足百吨，航程不足一千海里的鱼雷快艇。

在明帝国海军大举发动战略进攻，占据了战场主动权的情况下，美国海军的大部分战舰都被派去执行护航任务，能够用于执行破交任务的战舰非常少。在此情况下，美军根本无法在西太平洋上部署侦察战舰，也就难以随时掌握明帝国海军舰队的行踪。

当时的情况已经非常清楚了，第11舰队离开了威克岛附近海域，第12舰队也肯定离开了科斯雷岛附近海域。在第51舰队到达威克岛之后，明帝国海军肯定会尽快集中力量，歼灭第51舰队。

斯普鲁恩斯要想获胜的机会只有一个：在第11舰队与第12舰队会合之前找到，并且干掉第11舰队。

在茫茫大海上，要想找到一支舰队谈何容易。

到七月二日傍晚的时候，斯普鲁恩斯心里已经打起了退堂鼓。

他并不是哈尔西那种容易被情绪控制的将领，随着时间推移下去，局势正在逐渐变化，第12舰队正在杀来。如果不能在天亮前找到第11舰队，则很难在第12舰队赶到之前将其干掉。

在此情况下，如果第51舰队继续留在威克岛附近海域，结局将异常悲惨。

显然，对斯普鲁恩斯来说，无论能否找到第11舰队，在天亮之前必须撤走。明帝国海军可以承受损失，而美国海军则不能承受损失。

入夜之后，一向冷静的斯普鲁恩斯都显得有点焦急了。