也就是说，白佑彬可以根据实际情况，决定第11舰队的作战行动，不用再严格遵守作战计划。

此时，白佑彬已经可以断定，之前在西太平洋上活动的不是美军第51舰队。

从莫怀成以及“海上霸王”号的大副，几位当时执行观察与警戒任务的了望员的描述，再结合帝国海军情报局提供的“阿拉斯加”级的大致外形特征，白佑彬等人都判断出，西太平洋上的这支美军舰队由四艘老式战列舰，外加四艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰组成，而不是拥有八艘快速战列舰的第51舰队！

这个发现足以让白佑彬断定，斯普鲁恩斯率领第51舰队去了西南太平洋。

“如果美军第51舰队离开珍珠港之后，直接南下，经圣诞岛、库克群岛，到萨莫亚，再到斐济群岛，最后从新赫布里底群岛东北进入珊瑚海，或者前往所罗门群岛东北海域。只要其平均巡航速度达到了十八节，现在就已经到了所罗门海，或者在所罗门群岛附近某处海域。”于右任一边说着，一边在海图上画出了一条航线，“如此一来，美军第51舰队可以在任何时候杀入战场，突袭第三舰队！”

“不，不对！”

突然冒出来的反对声音让众人都有点惊讶。舰队里，于右任是名副其实的航海专家，几乎没人能够比他做得更好了。

显然，发出反对声音的人不属于第一舰队。

“美军第51舰队要想避开我们的袭击舰与破交舰，应该走这条航线。”说完，莫怀成就从拿起了铅笔与三角板，在海图上画出了一条非常曲折的航线。“从珍珠港出发，先到恩德伯里岛，然后去阿塔富环礁，在这里转向去图瓦卢，到达瑙鲁之后补充燃油，再向西南杀入所罗门海。这条航线更短，美军第51舰队只需要保持十五节的速度，二天前就已经到达所罗门海了。”

于右任耸了下肩膀，并没有与莫怀成争论。

“怎么，不相信我吗？”莫怀成放下了铅笔与三角板，“这条航线能够尽量避开我们的破交舰与袭击舰，而且途径海域都不是商船集中的地方。如果美军第51舰队要想隐蔽到达所罗门海，就必须走这条航线。”

“看来，今后我们得要求为每支舰队配备一名袭击舰的舰长。”

“长官，你没有开玩笑吧？到时候，你可别忘了我。”

“得了，跟你开玩笑呢。”白佑彬笑着摇了摇头，“好了，现在的关键问题是，美军第51舰队在什么时候袭击第三舰队，以及郑恩博能不能坚持到我们到达。”

不用说，所有人都不感到乐观。

如果斯普鲁恩斯在二天前就到达了所罗门海，现在肯定做好了偷袭第三舰队的准备工作。另外，郑恩博只有四艘快速战列舰，而美军第三舰队有六艘老式战列舰，第51舰队则有八艘快速战列舰，兵力对比极为悬殊。别说偷袭，就算是正面交战，郑恩博也打不过斯普鲁恩斯与戈姆利。