八点过,补给支援舰队准时到达。
补给工作进行得比较顺利,基本上没有什么麻烦。主要就是为驱逐舰与轻巡洋舰补充燃料。另外,在舰队返航的时候,回去补充了燃油的快速综合补给舰还将与舰队会合一次,为驱逐舰补充一次燃油。
十八日天亮前,补给工作顺利结束。
到此,连蓝凌波都认为应该放弃炮击珍珠港的行动,立即返回关岛海域,拦截即将到达的美军第51舰队。只是,白佑彬仍然没有下达返航的命令,而是让舰队继续按照计划行动,杀向珍珠港。
如同以往一样,在做出决定之后,白佑彬没有与参谋过多的商量。
这也许是他最不好的习惯之一,可是在很多时候,舰队指挥官必须要有独立决断能力,如果指挥官受参谋的影响太大,在关键时刻就无法做出果断的决策。因此,对舰队指挥官来说,“武断”既是必要的,也是有害的,关键就在把握的度上。
十八日下午,战区司令部再次发来了电报。
第12舰队与第13舰队的六艘战列舰已经编在了一起,并且暂时离开了登陆场,准备迎战即将到达的美军舰队。另外,最先返回横须贺修理的“秦岭”号与“天山”号战列舰已经修复,并且于当日上午离开横须贺,以最快的速度赶往关岛战场,预计在二十日夜间就能到达。
收到这份电报之后,蓝凌波等人才稍稍松了口气。
至少,第12舰队与第13舰队在二天后将拥有八艘战列舰,而按照美军舰队的航行速度,最快也要二十一日才能到达关岛战场。虽然四新加四旧的八艘战列舰不一定是美军第51舰队的对手,但是除了“秦岭”号与“天山”号显得略微薄弱一点之外,两艘“南海”级战列舰在美军的快速战列舰面前,防护与火力都不会吃亏,而四艘“皇帝”级乙型战列舰比美军的任何一艘快速战列舰都要强大。
如此一来,只要能够及时发现美军舰队,就算打不过,也不会让美军舰队杀入登陆场。
另外,“秦岭”号与“天山”号这么快就恢复了战斗力,也让第11舰队的参谋军官感到很惊讶。看样子,为了确保顺利打下关岛,帝国海军把潜力都爆发了出来。
唯一不感到惊讶的就只有白佑彬了。
似乎,这一切都在他的预料之中,或者在计划之中。
“也没有什么好奇怪的。”白佑彬笑着摇了摇头,“如果我的猜测没有错的话,‘秦岭’号与‘天山’号根本没有受到严重创伤,这应该是计划的一部分。”
“计划的一部分?”蓝凌波有点不敢相信的看着白佑彬。