当时，这支法国舰队正在北大西洋上执行护航任务，“黎塞留”号则准备到美国进行维修，更换一些出了故障的设备。

显然，美国的做法是不符合《国际法》的。

法国宣布战败后，其所有军事资产都将移交给同盟国集团，海军战舰更是最重要的军事资产。因此，从严格的意义上讲，法国海军的所有战舰都是同盟国的战利品。另外，这些战舰也属于法国政府的财产，因此在法国政府投降之后，自然应该由法国政府移交给德国，或者同盟国集团的其他成员国。

显然，美国没有任何理由扣留法国的战舰。

只是，事情还没有完。

十六日夜间，“让·巴尔”号与刚刚装上了发动机，还没有完成舾装的“克莱蒙梭”号战列舰冲出了布雷斯特港，奔赴英国的扑茨茅斯港。

天亮前，英国本土舰队就派遣战舰为这两艘法国战列舰护航。

虽然这名义上是法国海军官兵不愿意向德国投降，在政府宣布战败后决定继续抵抗。但是从严格的意义上来讲，英国仍然没有权利接收这两艘战舰，更不应该为其提供保护。只是，英国不会让任何一艘对其有威胁的法国战舰落入德国的手中。

到此，除了那些还在马赛港修理的战舰之外，法国海军就只剩下了一艘没有完工的战列舰，即“黎塞留”级战列舰的第四艘“福熙”号。当时，这艘战舰只完成了不到百分之五十的工程量，即便德国想将其建成，也需要花费不少的力气。

站在帝国海军的角度来看，法国战败，多多少少都带来了巨大的好处。

首先是美英的战略要受到影响，至少在英国证明自己有足够的能力将德国海军封锁在波罗的海里面之前，美国不能对北大西洋上的战斗撒手不管，更不能抛弃西欧地区最后一个（当时西班牙已经停止了炮击直布罗陀要塞的行动，其态度很有可能在短期内出现转变）盟友，更不能放松对俄罗斯的支持。

如此一来，美国海军必须在北大西洋上有所作为。

同样的，法国战败之后，英国直接暴露在了德国的炮口之下。即便隔着一道英吉利海峡，如果让德国海军冲出了波罗的海，英国本土肯定会受到威胁，到时候甚至会让德国下定决心强渡英吉利海峡，登陆英国本土。

在这种情况下，英美无论如何都不可能在六月份之前扩大在太平洋战场上的投入。

海军情报局也很快证实了这一分析。

五月十八日，美国海军的“马里兰”战列舰开赴英国，并且加入了英国本土舰队，开始协助英国海军对付德国舰队。