可以说,“北卡罗来纳”号的炮手终于报了一箭之仇。
只不过,刚刚包扎好伤口的金凯德根本来不及高兴。
二十四分,只剩下了六门主炮的“东海”号在第二十三轮齐射中,让“北卡罗来纳”号付出了极为惨重的代价。在接近一万四千米的距离上,六枚穿甲弹中,竟然有三枚打中了“北卡罗来纳”号,其中有两枚对其构成了巨大损伤。
第一枚穿甲弹打在了其右舷距离舰首大概六十米处的水线上,也就是a炮塔弹药库前面大概十米处。穿甲弹不但打穿了主装甲带,而且还连续穿过了四道隔舱,最终在第五道隔舱内爆炸。而“北卡罗来纳”号的第五道隔舱是空舱,装有二十四公斤炸药的四百毫米标准穿甲弹爆炸之后,不但把外面四道隔舱彻底炸毁,还在里面的装甲隔板上炸出了一个直径约三米的大洞。
可以说,如果不是“北卡罗来纳”号的装甲隔板厚达四英寸,恐怕这枚穿甲弹就将让其葬身大海!
当然,结果也不会好到哪里去。外面的三个空舱全部进水,装甲隔板后的三个舱室也迅速被海水淹没。短短五分钟之内,“北卡罗来纳”号的进水量就超过了一千五百吨,并且出现了明显的右首倾。
第二枚穿甲弹打在了c炮塔的正面。可惜的是,穿甲弹没能打穿厚达十六英寸的装甲,只震死了三名炮手,并且让其他炮手全部受了重伤。只不过,这枚穿甲弹的意义还是极为重大的。其爆炸产生的冲击波将c炮塔左侧与中间的主炮全部震坏,只有右侧的主炮还能继续使用。
第三枚穿甲弹则“奇迹般”的打断了主桅杆。
如此一来,“北卡罗来纳”号只剩下了四门主炮,而且c炮塔的炮手全部受伤,在十分钟之后才由备用炮组替换了下来。
很明显,打到这个时候,“北卡罗来纳”号已经没有机会战胜“东海”号了。
同样的,“南海”号与“华盛顿”号的战斗也基本上分出了高下。
在持续了接近二十分钟的激烈炮战中,“南海”号挨了三枚炮弹,同时也让“华盛顿”号尝到了六枚穿甲弹的滋味。
这六枚穿甲弹的命中点分别在“华盛顿”号的b炮塔炮座,右侧一号副炮,前烟囱底部,后舰桥右侧水线附近,c炮塔右侧水线附近,以及舰尾舵舱上方。结果,“华盛顿”号不但丧失了三分之二的主炮火力(b炮塔与c炮塔都因为扬弹机受损而无法继续使用),还增加了近二千吨海水,并且出现了比较明显的右倾。另外,其前烟囱受损之后,一号与三号锅炉舱的四台燃油锅炉排出的浓烟灌入了舰体,导致损管工作变得更加艰难。
事后证明,“华盛顿”号上至少有十八名轮机兵被倒灌的浓烟闷死。
相对而言,“南海”号的损伤还要稍微严重一点。除了被打掉后舰桥与首部的甲炮塔之外,另外一枚穿甲弹钻进了“南海”号的一号锅炉舱,不但炸毁了该舱内的两台锅炉,还导致三号锅炉舱的一台锅炉暂时无法使用,从而使“南海”号的动力降低了八分之三,速度很难超过二十节!
此时,双方辅助战舰的厮杀才刚刚进入高潮。