随后,在于右任与肖定邦的帮助下,白佑彬肯定了一点。即英国远征舰队进入太平洋之前,必须进行一次燃料补给。如果其过早的进入了风暴海域,甚至得以最短的航线前往福克兰群岛,等待运送燃料的补给船。
为了便于思考,白佑彬还让于右任按照英国远征舰队的实际情况,也就是两艘“纳尔逊”级战列舰的巡航能力,在海图上画出了一条英国远征舰队在与“大洋幽灵”号袭击舰遭遇之后,立即改道前往福克兰群岛的最友航线。
当然,这条“航线”绝不仅仅只是海图上的一条线。
结合“反击”号炮击鲸湾港的时间,返航时的速度,“纳尔逊”级战列舰的实际巡航速度等数据,在按照与“反击”号在福克兰群岛会合,就可以大致计算出英国远征舰队在转向之后的平均巡航速度,然后再在航线上标出具体时间,英国远征舰队的具体位置。因为不清楚北面海域的情况,所以这些数据不会太精确,只能用来参考。
通过这条“航线”,白佑彬就能实时掌握英国远征舰队的情况。
此时,英国远征舰队应该在阿根廷海盆东北海域,距离福克兰群岛还有大概八百海里,需要三天半到四天的航行时间。另外,英国远征舰队距离特里斯坦-达库尼亚群岛大概有一千一百海里,距离里奥格兰海丘大概有六百海里。
第62舰队距离福克兰群岛还有一千五百海里,舰队的速度勉强能够达到十八节。也就是说,至少还需要三天半才能到达福克兰群岛。
这与白佑彬之前计算的结果一样,只有“全速前进”,才有可能及时到达福克兰群岛。
现在的问题是,第62舰队的行踪已经暴露了,英国远征舰队指挥官肯定掌握了这一情况,他还会不会去福克兰群岛补充燃料呢?
如果会,那一切都好办。
如果不会,英国远征舰队指挥官肯定会派一两艘辅助战舰去福克兰群岛,如果发现第62舰队到达了福克兰群岛,远征舰队就立即改变航向,赶在第62舰队返回之前进入印度洋。或者在北面某处海域等着第62舰队离开福克兰群岛海域,然后再南下进入太平洋。
也就是说,第62舰队去福克兰群岛不会有任何收获。
问题是,要到哪里才会有收获?
当时,白佑彬唯一能够肯定的是,不管英国远征舰队向东,还是向西,都要在四天后补充一次燃料,而且补充燃料的时间很有可能不少于一天。原因很简单,英国海军没有几艘专业的综合补给舰,而且那几艘补给舰都在北大西洋上活动,没有伴随远征舰队南下。用普通油船为战舰补充燃料不但费事,还费时。
也就是说,白佑彬没有丧失所有机会。
海上补给并不是一件容易的事情。首先得选择相对较安全的海域,因为除了帝国海军的快速战斗支援舰,大部分补给舰与油船的速度都不快,如果与敌人的舰队遭遇,结果将非常悲惨。其次还得选择一块风浪相对较弱的海域,不然补给工作将变得非常危险,甚至无法完成补给作业。最后,还得将补给海域选择在舰队剩余燃料所能到达的海域,不然战舰燃料烧光了,就只能就地等待,风险太大。